三、民法只规定权利
法律的宗旨是定纷止争，即规定可支配稀缺资源的归属关系和归属程序，建立立法者希望的社会秩序。社会必须通过国家建立并维持这一秩序，由此发生了两种关系：（1）社会成员相互间的关系，即私与私的关系；（2）社会成员与国家的关系，即私与公的关系。稀缺资源的归属者享有依法支配稀缺资源的行为选择资格，称权利。国家享有依法支配归属社会成员的稀缺资源的行为选择资格，称权力。
法律是行为规范，包括：（1）积极行为规范，表现为行为选择资格，又可分为两类：①权利；②权力。（2）消极行为资格，表现为行为强制资格，即义务、债务、责任。债务是特定人的义务，责任是因欠缺必要注意不履行义务的法律后果。义务包含了债务和责任。在形式上，法律规定了权利、权力和义务，全部法律实际上就是对权利、权力和义务的规定，但义务是权利和权力的逆向表述，规定义务就是规定权利或权力。
法律通过规定权力保护权利。法律规定权力的唯一宗旨就是保护权利。权力主体通过行使权力，履行自己保护权利的义务。因此，权力主体同时也是义务主体。规定权利意味着必须规定权力，权力是权利规定的派生规定。在本质上，法律就是对权利的规定，权力和义务均可视为权利规定的间接规定。
民法的调整对象是民事关系，即平等主体之间的法律关系。民事关系的总和构成民事领域。民事领域中没有权力，民事领域是唯一驱逐了权力的法律领域。在本质上，民法只规定权利，当然也只保护权利，即确认并保护主体对客体的支配资格。除权利外，法律概不规定，概不保护。权利要素包括：主体、客体、主体对客体的支配方式，即权能。保护权利客体、权能，均是保护权利。法律通过保护权利客体、权能，以保护权利主体。
主体是意志的存在形式，主体的根据是意志，在法理上，欠缺行为能力人以监护人意志为自己意志。主体是权利的载体，主体的标志是权利。作为法律确认的行为选择资格，权利的本质即自由。对主体的任何侵害，均是侵害主体的自由，也就是侵害权利。
现实的权利是具体行为资格，法律无法以列举的方式穷尽权利，只能规定保底条款，如人身自由权、一般人格权。人格权中，客体是法律规定之人身要素者为具体人格权，客体是法律未规定之人身要素者为一般人格权。一般人格权与一般的人格权不同。前者是作为具体人格权补充的人格一般保护规定，是现实权利，具有保底条款性质。后者是作为具体人格权抽象的非现实权利，相当于人格权。
四、民法之利益概念
民法理论经常使用“利益”一词，但未明确界定。有学者认为，人身是一种利益，如：“人身是民事主体在人格关系和身份关系上所体现的，与其自身不可分离，应受法律保护的利益。”[5]“受害人过错指受害人一方未能尽其合理注意，或采取适当的措施来保护自己的人身及其他利益，致使其与加害人可归责的行为合致而给受害人造成损害。”[6]
有些论著虽然没有直接、明确地把人身定义为利益，或者虽然主张人身是人格加身份，但都称生命、健康、身体、姓名、肖像、名誉、隐私、身份这些人身要素为生命利益、健康利益、身体利益、姓名利益、肖像利益、名誉利益、隐私利益、身份利益，实际上也视人身为利益。
