本文研究的242个真实案例中，有十几个案件都体现了真实法官的机智与智慧。端方作州官时，遇到一桩奇案：
布商钱少卿父母亲早亡，其与继母、妻子一起生活。逢年过节外出收账，都是雇佣王阿掌的船。这次年关又要远行，白天已经将行李装上王阿掌的船舱，黄昏时告别家人，前往码头。妻子杜氏独自睡觉，天明时分，忽听有人大声呼唤，高叫“新娘子开门”，杜氏急忙起身开门，叫门人是王阿掌，他问杜氏为何钱先生还不上船。家人四处寻找，杳无音讯。少卿继母钱吕氏告儿媳“谋杀亲夫”之罪。县令颟顸愚蠢，未查案情，只知道给杜氏使用酷刑。杜氏父亲赴端方处鸣冤，端方问案后，思忖“钱杜氏伉俪情深，何从起杀夫之念？钱吕氏年居四十，身为寡孀，不应华服浓妆。”这是从基本人情判断，但是还是没有确凿证据。后经反复琢磨案情，终于发现破绽。端方即提审船夫王阿掌问曰：“你去钱少卿家找他上船，为什么不喊他的名字，反而开口便喊新娘子开门，定然你已知道钱少卿不在家。个中隐情还不招来!”至此，真相大白，钱吕氏早与王阿掌私通，为谋财害命，二人合谋杀害少卿，诬告其妻子。[9]案件反映出端方具有丰富的生活常识、缜密的推理、细腻的观察力等素质。
（三）为国惜才，悲悯孤弱
袁枚审有一案，两个秀才因为戏言而大打出手，互有伤害，依律，应一人革除秀才身份，一人杖责。如此以来，不仅斯文扫地，而且前途堪忧。袁枚免除责罚殷殷教诲他们：
“群居终日，言不及义。昔圣人尝引为深戒。该生等年少有为，正应及时则驾，攀桂探吉，金马玉堂，何得虚掷光阴。与红友结缘，唯闺壶是谑。士先器识，而后文艺。一朝失足，千古饮恨。行止不重则不威，居心不诚则不立。本县爱才若命，求贤若渴。细察该两生言貌举止，文章谈吐，亦未尝非可造之才。天之生人不易，万勿自甘堕落。本县实有厚望焉。”[10]此二秀才若非桀骜顽劣之辈，经此事后，必会积极进取，而日近于国家栋梁。
古代法官深刻体会到人民疾苦，在审判案件时，十分同情弱势群体。九岁儿与七岁儿打斗，江峰青暴打沈宗氏之子，迫沈宗氏登门道歉且又打自己儿子一顿。如此下场，江青峰还要讨要一大笔医药费，孤儿寡母吃饭都有问题，无钱应承。于是，江青峰将寡妇告至公堂。于成龙不由生疾恶闵弱之心，判词中揭露恶霸暴行，并且充满对孤弱同情之情：
“以一九岁之子，殴击一七岁之儿，有何大不了？而欲令其母登门道歉。并重责其子。是显见尔素日之横行……沈宗氏茹苦含辛，抚孤守节，尔一堂堂男子，为之邻者，允宜敬其志，钦其节，周恤其不足，原谅其不及。乃不是之谋，反利其寡孤而凌虐也，汝尚有人心乎？天道果有知，尔殆不免矣……若妄思争讼，饰词于渎，本县先将尔拘案惩办，以为恃势欺凌寡孤者之儆戒。”[11]法官基于事实，结合具体情况，分析合情合理，也体现了其悲天悯人、同情孤弱之苦心。
