有的学者认为：“恶意诉讼是发生在民事诉讼领域中的特殊现象，是一种由特定当事人推动的与法治精神背道而驰并有违法律要求和精神的诉讼行为。根据恶意诉讼的行为特征和相关法律规定，恶意诉讼的概念可以作这样的表述：恶意诉讼是指当事人滥用民事起诉权，为追求不法、不当利益或达到其他非法目的而提起民事诉讼的违法行为或现象。简单地说，恶意诉讼就是当事人基于恶意提起民事诉讼的行为。从本质上看，恶意诉讼具有侵权属性或滥用权利的违法属性，属于违法行为的范畴。恶意诉讼行为的特殊性表现在，当事人借助诉讼的合法形式掩盖其违法行为与目的。”[3]根据这位学者的观点，恶意诉讼案件“大致有如下几种主要类型：侵占财物型、追求其他利益型、损害权益型、推卸责任型、恶作剧型和其他特定目的型”。[2]
本文所探讨的恶意诉讼概念所包括的内容与上述第一种、第二种观点不同，与第三种观点基本相同。本文所探讨的恶意诉讼，是指以损害他人合法财产权益为目的，一方当事人虚构另一方当事人，或双方当事人恶意串通，虚构债权债务关系；或者以虚假的证据或隐匿证据等不正当手段，进行民事诉讼，利用虚假的事实，借法院的裁判权实现自己侵害案外人财产的目的，获得不应当所有的民事权益的诉讼案件，是专指诈害案外人的恶意诉讼。
恶意诉讼也可以称为诉讼欺诈，但是，对于诉讼欺诈的概念也有不同含义的使用情形。有些学者将这类案件或与此类似案件称为“诉讼欺诈”，他们认为“诉讼欺诈是指诉讼参加人恶意串通，虚构民事法律关系或法律事实，通过符合程序的诉讼形式，使法院作出错误裁判，从而达到损害他人利益、谋取非法利益之目的的违法行为”；[3](P463)“诉讼欺诈一般是指在诉讼中，部分诉讼法律关系主体恶意串通，采取隐瞒真相、虚假陈述等非法手段进行欺诈，致使法院作出错误裁判，损害当事人的正当权益，破坏正常的审判活动的行为”。[4](P144)这些学者界定的“诉讼欺诈”概念之下所包括的内容比“恶意诉讼”所包括的内容比较广泛，他们认为诉讼欺诈行为在实践中的表现形式多种多样，较为常见的主要有以下几种：
1.诉讼当事人及相关行为主体与主证人、鉴定人或勘验人恶意串通，使之作出虚假的证明、鉴定或勘验结论，这是最常见的诉讼欺诈；2.一方当事人的委托代理人或集团诉讼中的代表人与对方当事人恶意串通，致使损害委托人或推举人的利益；3.一方当事人与法官串通，由法官枉法裁判，侵害对方当事人的合法权益；4.原、被告之间根本不存在事实上的民事经济纠纷，但为了达到侵害第三人合法权益的目的，行为人恶意串通，虚构法律事实、虚拟法律关系，故意制造诉讼状态；5.在三方诉讼中，其中两方当事人暂时结成同盟，诈害第三方，特别是无独立请求权的第三方；6.在必要的共同诉讼中，共同诉讼的一方当事人中的部分成员与对方恶意串通，诈害本方其他必要共同诉讼人的利益；7.在以多数人为代表的诉讼中，诉讼代表人与对方当事人恶意串通，诈害被代表多数人的利益；8.不具有法人资格的其他组织与对方当事人恶意串通，通过其他组织的败诉，而由该组织的主管单位或者开办单位承担实际偿还责任的方式，诈害主管单位或者开办单位；9.企业法人的法定代表人或者非法人企业的负责人在诉讼中为牟取私利，违背忠实义务，与对方当事人恶意串通，诈害企业法人或者非企业法人；10.诉讼代理人滥用代表权，与对方当事人恶意串通，诈害被代理人的利益；11.在信托诉讼中，非权利主体的当事人与对方当事人恶意串通，诈害信托人的利益等形式。[3](P465-466)
