政府的前述两种方式与信息产权的建立与保护是密切相关的。产权界定的最大意义在于有效配置资源，减少资源浪费。产权经济学是以产权作为变量来研究资源配置效率问题的经济学，产权经济学认为，共有产权是人类最初的状态，私有产权并不是与生俱来的。私有产权代替共有产权的条件有两个：一是资源稀缺；二是建立私有产权制度的收益要超过其花费的成本。

　　在共有产权下，共同体共同享受其收益或承担其损失，对于每一个主体来说，权利、收益与损失的界限是不明确的，这样就很容易造成部分成员的努力所带来的收益由大家共享，而另一部分成员的浪费所造成的损失由大家共担的情形。这就是经济学上的“外部性”问题。而私有产权则通过将外部性内部化来减少这种浪费，给市场主体提供激励和约束，引导高效率的资源配置。私有产权界定的最大意义在于能有效地克服外部性，为产权主体的行为选择提供稳定的预期，从而引导和激励人们最大限度地利用自身的知识和已有的外在资源，创造更多的效用。所以，产权是作为克服外部性的工具出现的。

　　总体上说，信息作为公共物品是必须由政府来生产的，同时，如果把信息分为私人信息与公共信息，在法律技术上，也是可以界定产权的。但是，在现有立法中，从私人产权的性质上来说，可以界定产权的主要是专利、版权及商标等知识财产，对于私人的信息，尚待于立法上的进一步完善，而对于政府所提供的信息，显然是公共信息，产权也只能是公有的。针对公共信息、私人信息，如果进行必要的产权界定和保护，这会有助于政府有效的干预信息市场。

　　总之，尽管私有产权才是克服外部性的手段，但是，并不是所有的信息都是可以界定为私有产权的，不能够界定为私有产权的信息，实际上就是具有公有产权性的政府信息，这样，政府要有效的干预信息市场，生产公共信息、提供公共信息就应成为政府的日常性工作了。政府信息不需要产权界定，但又必须被经常性的提供。政府提供信息的具体做法就是让信息公开，让私人有效利用，合理配置政府信息。

　　（二）政府在提供信息方面的作用与限制

　　1、政府提供政府信息的必要性

　　从信息的生产与产权界定的角度来说，政府需要提供信息。对此，我们运用经济学的理论再予以强化这一观点。

　　按照经济学家萨缪尔森的观点，政府的具体经济职能主要有三个：效率、平等和稳定。在市场经济社会，市场失灵就会导致生产或消费的无效率，因而，政府必须出面提防或干预市场失灵。导致市场失灵的情况之一就是外部效果。当企业或人们向其他人施加损害或利益，而又不向这些人支付应有的代价或收取应有的报酬时，就出现了外部效果（或溢出效应）。[10]信息的生产就是容易出现外部效应的。由于信息本身的特性，人们利用信息而不向提供者支付应有的代价的情况是普遍的，这就会大大影响市场调节的效果，降低效率。防止外部性的方法，就是政府制定相关制度，保护必要的信息提供者，更为重要的是，政府要主动提供必要的信息，这有助于减少信息生产的成本，从而提高市场的整体效率。对此，这些做法正是政府的公共性能的体现，所以，其所提供的政府信息显然就具有公共物品属性了。

　　同时，公共物品的存在也会导致市场失灵，这方面典型的例子就是“灯塔”问题。“灯塔”在经济学里是公共产品的代名词，古时由于有些船只总是想方设法逃避缴纳灯塔使用费，“搭便车”，这使灯塔的经营者入不敷出，又无计可施，最后不得不干脆不再经营灯塔。灯塔的业务最后由谁经营呢？政府出面经营。之所以出现这种情况，就是因为灯塔是公共物品，公共物品也会导致市场失灵。