根据实践中的情况，可以将捐赠区分为直接捐赠和间接捐赠。直接捐赠是捐赠人直接将捐赠款物捐赠给受益人（实际受赠人），而《公益事业捐赠法》中的公益捐赠不是指这种情况。《公益事业捐赠法》所调整的公益捐赠是间接捐赠，即捐赠人将捐赠的款物捐赠给法定的公益性社会团体等，由该组织机构按照捐赠人的意愿或者法律规定分给各受益人，这是现代公益事业的典型特征。特别要指出的是这种公益捐赠是民间性质的捐赠，与国家和政府主持构建的社会保障体系是不同的。

　　一般情况下的公益捐赠是捐赠人将款物捐赠给法定受赠人（如中国红十字总会、四川省民政厅等），再由这些机构按照捐赠人的意愿和法律规定分配给受益人（如四川地震灾民）。在实际的捐赠、特别是大灾后的集中捐赠中，往往存在这样的情况，即捐赠人将款物捐给中间组织者（如某大学、某非政府组织、某企业等），再由这些组织者集中捐赠给法定的公益性受赠人（如四川省民政厅等），然后再按规定分配到受益人。目前，我们对中间组织者的规范和监督，对法定受赠人的动态支配捐赠物的监督比较薄弱，需要完善相应的可操作监管规范。

　　公益捐赠行为法律性质

　　《合同法》第一百八十六条规定：“赠与人在赠与财产的权利转移之前可以撤销赠与。”“具有救灾、扶贫等社会公益、道德义务性质的赠与合同或者经过公证的赠与合同，不适用前款规定。”第一百八十八条规定：“具有救灾、扶贫等社会公益、道德义务性质的赠与合同或者经过公证的赠与合同，赠与人不交付赠与的财产的，受赠人可以要求交付。”《公益事业捐赠法》第十二条也规定捐赠人应履行捐赠协议。由于捐赠合同目的之特殊性，出于保护社会公众利益的考虑，法律不允许其撤销，这与普通的赠与行为是不同的。如果捐赠人在公众媒体公开向受赠人承诺了要捐赠具体额度的款物，这是有效的承诺，构成一个有效的捐赠协议，受赠人依法有权、也有责任向这种承诺的捐赠人主张履行捐赠协议。如果法定的公益性受赠人不行使这种权利和责任，也应承担相应的法律责任。因为这种权利和责任代表了公益，不是公益性受赠人可以抛弃的，这也是与普通的私人赠与的重要区别。