这次大会的指导思想是：全面贯彻党的十七大和十七届三中、四中、五中、六中全会及中央经济工作会议精神，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，坚持中国特色社会主义政治发展道路，认真行使
宪法和法律赋予全国人大的职权，紧紧围绕科学发展这个主题，完成好大会的各项任务，将大会开成一个民主、团结、求实、奋进的大会，动员全国各族人民紧密地团结在以胡锦涛同志为总书记的党中央周围，团结一心、开拓进取、扎实工作，为保持经济平稳较快发展和社会和谐稳定、夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗，以新的成绩迎接党的十八大胜利召开。
大会预备会议表决通过了十一届全国人大五次会议议程。共10项：即听取和审议政府工作报告；审查和批准2011年国民经济和社会发展计划执行情况与2012年国民经济和社会发展计划草案的报告，批准2012年国民经济和社会发展计划；审查和批准2011年中央和地方预算执行情况与2012年中央和地方预算草案的报告，批准2012年中央预算；审议全国人大常委会关于提请审议
刑事诉讼法修正案草案的议案；审议全国人大常委会关于提请审议十一届全国人大五次会议关于十二届全国人大代表名额和选举问题的决定草案的议案；审议全国人大常委会关于提请审议香港特别行政区选举十二届全国人大代表的办法草案的议案；审议全国人大常委会关于提请审议澳门特别行政区选举十二届全国人大代表的办法草案的议案；听取和审议全国人大常委会工作报告；听取和审议最高人民法院工作报告；听取和审议最高人民检察院工作报告等。
会议期间，中共中央政治局各位常委分别到各代表团参加审议活动。大会秘书处还分别安排国务院及其有关部门负责同志、全国人大常委会组成人员和最高人民法院、最高人民检察院的负责同志，到各代表团听取意见，介绍情况，回答询问。
（二）大会主要精神。
1．关于政府工作报告和计划、预算报告。
3月5日上午，温家宝总理向大会作政府工作报告，共分三部分：一是2011年工作回顾；二是2012年工作总体部署；三是2012年主要任务。
温总理说，过去的一年，面对复杂多变的国际政治经济环境和艰巨繁重的国内改革发展任务，全国各族人民在中国共产党领导下，同心同德，团结奋进，改革开放和社会主义现代化建设取得新的重大成就。国内生产总值47.2万亿元，比上年增长9.2%；公共财政收入10.37万亿元，增长24.8%；粮食产量1.14万亿斤，再创历史新高；城镇新增就业1221万人，城镇居民人均可支配收入和农村居民人均纯收入实际增长8.4%和11.4%。我们巩固和扩大了应对国际金融危机冲击成果，实现了“十二五”时期良好开局。温总理着重从五个方面总结了2011年的工作：加强和改善宏观调控，遏制物价过快上涨，实现经济平稳较快发展；加快转变经济发展方式，提高发展的协调性和产业的竞争力；大力发展社会事业，促进经济社会协调发展；切实保障和改善民生，解决关系群众切身利益的问题；深入推进改革开放，为经济社会发展注入新的活力和动力。
