五大公司与运输企业之间，以及五大公司之间，要建立市场交易关系，形成公平、开放的市场竞争环境。
机车车辆产品实行招标投标制。机客车招标采购主体逐步转向铁路运输企业。货车招标采购主体要逐步由相应的企事业单位承担。
铁路基本建设项目要进一步规范完善招标投标工作，各施工企业平等参与竞标。
物资供销方面，国家统配物资和关系安全质量的铁路专用物资，按部批准的物资目录，由物资总公司实行集采专供，但要逐步缩小范围。其他物资由各企业自行采购。
继续完善和落实资产经营责任制，建立以国有资产保值增值为目标的激励和约束机制，对完成指标的考核要实行硬约束。完善工效挂钩办法，工资奖励要与资产经营责任制的考核指标紧密挂钩。要搞好资产经营责任制的落实，把动力与压力层层传递下去。
3．减员增效
严格控制职工总量，严把进人关，坚持劳动力余缺内部调剂，对富余人员实行下岗分流。要以产定人，按平均先进的科学定额核定人数，严格控制工资性支出的增长，降低人工成本。要切实做好下岗职工的基本生活保障和再就业工作。总公司机关机构必须大力精简。
4．扭亏增盈
要求经过三年的努力，五大公司及其所属企业的经营状况从根本上得到改善。工业、工程、建筑、通号总公司要在1997年实现扭亏的基础上进一步增加盈利；物资总公司所属物资供销系统要继续增盈；工程总公司和物资总公司的工业系统要大幅度减亏，尽快实现扭亏为盈的目标。
为推进非运输企业改革，铁路投资体制、检修制度等相应的配套改革也要加快推进。
四、五大公司当前的改革任务
1．企业组织与结构的调整
工业总公司要按照部批准的改组实施方案、“九五”期间资产经营责任书及“改革、改组、改造”方案，调整产业结构、企业组织结构和资产结构，加速实现专业化、规模化、集约化。
工程、建筑、物资、通号总公司，为在1998年之内顺利实现结构性分离，可以按照现有的总公司名称和组织形式，由铁道部批准结构性调整与改组的方案，与部签定资产经营责任书。
各大公司都要抓好组建企业集团的工作。工业总公司要尽快完成南方和北方铁路机车集团的组建工作，进行以齐齐哈尔车辆厂为核心的货车集团、以长春客车厂为核心的客车集团和以贵阳车辆厂为核心的企业集团的组建工作。工程和建筑总公司要根据各自不同的特点和条件成熟的情况，采取适当形式，组建施工企业集团。物资总公司要改组为物资企业集团。通号总公司要以铁路专用通信信号产品为龙头，进行企业重组和资产重组，发展高新技术产业，实现集团经营。
