我国种植水稻的农户约有1.58亿户，约占全国农户总数的64%。稻米是全国人民的主要口粮。在水稻主产区，水稻生产是农民的基本收入来源。随着我国经济的快速发展，进城务工农民数量增多，农村劳动力向二、三产业转移步伐加快，很多地方农业劳动力短缺问题已经显现，尤其是水稻育插秧和收获季节劳动力短缺问题更为突出。实践表明，水稻种植、收获两个环节实现机械化作业可分别减少劳动用工量40%和76%，大幅度提高工效；机械栽插比人工手插平均节约成本450元/公顷左右，提高单产375公斤/公顷以上；机械收获较人工收获节省成本300元/公顷。因此，大力推进水稻生产机械化，是解决水稻生产劳动力短缺问题，稳定水稻生产，实现水稻生产节本增效，提高水稻生产的劳动生产率，增加农民收入的现实之需，迫切之举。
（二）水稻生产机械化是提高水稻综合生产能力，实现粮食安全的技术保障
美国、意大利、日本、韩国的水稻生产机械化水平均已达到97%以上，实现了水稻生产全程机械化。国内外的实践证明，水稻生产全程机械化不仅减轻了农民的劳动强度，有效争抢农时，提高了水稻产量，而且机械化收获可减少损失3%-5%，低温干燥可减少霉烂损失4%以上，机插育秧秧田利用率比常规育秧提高8～10倍，可大幅度节约耕地。大力发展水稻生产机械化，可以抵御自然灾害的影响，增强水稻生产防灾减灾能力，保障水稻生产增产增收。实施水稻生产机械化对于提高水稻综合生产能力，保证粮食安全的作用十分明显。
（三）水稻生产机械化是促进现代农业发展和社会主义新农村建设的必然要求
现代农艺技术与农业装备技术相辅相成，农业机械化是现代农业高效、低耗、标准化生产的基本条件。超级稻等新品种和新农艺技术通过农业机械化技术载体才能得到大面积推广和普及。在血吸虫病疫区实施“以机代牛”，是预防血吸虫病的重要措施，直接关系到疫区广大稻农的身体健康。发展水稻生产机械化，改善农民生产条件，提高农民生活质量，促进农村劳动力向二、三产业转移，是加快农业现代化进程，促进城乡统筹协调发展，推动水稻主产区现代农业和社会主义新农村建设的必然要求。
二、“十五”时期水稻生产机械化发展情况
“十五”期间，随着《
农业机械化促进法》的颁布施行和国家农机购置补贴政策的实施，政府推动水稻生产机械化的力度加大，广大农民购置、使用水稻生产机械的积极性高涨，水稻生产机械化快速、健康发展。
