试办独立学院的申请工作，目前一律按属地化原则办理。即先由申请者向所在地的省级教育行政部门提出申请，由省级教育行政部门初审（包括由省级高校设置评审委员会组织专家评审），并提出意见后，报教育部审批。中央部门所属高校在向所在地省级教育行政部门提出申请之前，要先征求上级主管部门的意见。教育部在审批前，将视情况对各地申报的一些独立学院，以多种形式组织评估。
申请试办的独立学院，如果暂时达不到规定的办学条件要求，可申请筹建，但也须征得所在地省级教育行政部门的同意。筹建期一至二年，筹建期内不得招生，筹建期满，达到规定要求的，按上述程序审批；未达到要求的，则终止筹建。
六、独立学院原则上应在申请者所在的省（自治区、直辖市）范围内试办。如需跨省试办，则在征得独立学院所在地省级教育行政部门和学校主管部门同意后报教育部审批。为了进一步促进高等教育均衡发展，国家鼓励和支持有条件的普通高校到西部地区和高等教育资源比较薄弱的地区合作举办独立学院，对申请到这些地区举办的独立学院，教育部将优先审批。
七、必须确保办学条件和质量
独立学院应具备必要的办学条件。初办时一般应当具备：校园占地面积不少于150亩（艺术类院校和国家另有规定的除外），为了保证今后发展需要，应预留发展用地，校园规划占地面积不少于300亩，教学行政用房建筑面积不少于4万平方米，教学仪器设备总值不少于1000万元，图书不少于4万册。独立学院还应具备不少于100人，聘期一学年以上的，相对固定的专任教师队伍。专任教师中具有副高级以上职称的比例应不低于30%，独立学院正式招生时生均各项办学条件应基本符合国家规定标准。
加强对办学质量和办学行为的督查与评估。独立学院的办学水平、教育质量和办学行为要按照《
高等教育法》和国家有关规定，接受教育部及省级教育行政部门的监督和由其组织的评估。教育部将根据国家有关普通高校办学条件的规定和独立学院的实际情况，对独立学院的招生资格和办学条件实行年审，并定期向社会公布年审结果。对办学质量和办学条件达不到国家规定要求，或办学秩序混乱，管理水平差的独立学院，将视情况给予包括暂停招生资格在内的各类处罚。情节严重的，要予以撤消。
