在办学方向上，要坚持为当地经济和社会发展服务，努力使职业教育在推动当地支柱产业、特别是“两高一优”农业的发展，推动产业结构的调整和经济效益的提高，促进劳动就业和农民脱贫致富方面发挥应有的作用。在满足当地人才需求的前提下，也可发挥自身劳动力资源丰富的优势，根据劳动力有序流动的需要，适当发展劳务输出型的职业教育。
在教育结构上，要实行三教统筹，大力发展多层次多形式的职业教育。根据目前经济和教育发展水平，西部地区特别是农村地区和边远贫困地区，职业教育层次结构的重心不能急于求高，应以中等职业教育为重点，积极发展多种形式的初中阶段的职业教育，广泛开展职前和职后的各种职业培训。同时，根据科技进步和经济发展的需求，积极稳妥地发展高等职业教育。
在专业设置上，应重点保证资源开发等支柱产业的需要。我国中西部的大多数地区农业仍是主要产业，必须把办好农村职业教育，特别是农业职业教育放在十分重要的位置。
在办学形式上，应该更加灵活。要坚持职前和职后沟通，学校教育和培训结合，全日制和部分时间制结合。特别是面向农村培养有创业精神的新型农民的农业职业教育，应以适应当地需要为原则，在灵活办学上求生存、求发展。
在教育资源配置上，要突出重点。中西部地区财力、物力紧缺，更要防止分散和重复办学，努力提高教育投资效益。县级以上各级人民政府应集中力量兴办骨干示范性中等职业学校，一般每个县应首先办好一所，在人口特别稀少和分散的地方也可每个地区办好一至二所。骨干示范性职业学校要在人才培养、科技推广、生产示范、信息服务、促进农民脱贫致富等方面发挥多功能作用，在当地职业教育发展中发挥示范和辐射作用。县级骨干示范性学校要与乡、村的职业学校、农民文化技术学校加强联系，分工合作，形成农村职业教育网络，提高职业教育的整体功能和效益。
三、建立有效的职业教育运行机制。要加大政府对职业教育工作的统筹力度。地方各级人民政府要把职业教育纳入当地经济建设和社会发展规划，统筹制定推动职业教育发展的政策措施，统筹配置各类职业教育资源，统筹安排招生就业工作，使实施同层次职业教育的各种教育机构之间公平竞争，促进提高教育教学质量和办学效益。鉴于职业教育的发展涉及教育、劳动、人事、计划、财政等诸多部门，建议地方人民政府根据当地的实际情况成立职业教育协调机构，研究制定推动当地职业教育发展的具体措施。
要加强职业教育与科技、经济的结合。在城市要加强教育与行业部门之间的合作，加强校企合作。职业教育要主动为促进劳动就业服务，积极开展转岗、转业培训，参与实施再就业工程；在农村要加强农科教结合，职教与扶贫结合，使教育发展目标与农村经济发展目标衔接配合起来，使经济开发、扶贫开发和“星火”、“丰收”、“燎原”计划项目的实施与人才培养和技术培训有机结合，统筹使用各方面拥有的技术力量和基地设施，统一筹措，合理安排各方面的资金。
