司法部
关于开展法律援助工作的通知
（１９９７年５月２０日 司发通〔１９９７〕０５６号）
各省、自治区、直辖市司法厅（局），新疆生产建设兵团司法局：
法律援助制度是贯彻“公民在法律面前一律平等”的
宪法原则、保障公民享受平等公正的法律保护、完善社会保障制度、健全人权保障机制的一项重要法律制度。《
中华人民共和国刑事诉讼法》、《
中华人民共和国律师法》等法律都对法律援助制度作了明确规定，为这一制度的建立和实施奠定了法律基础。根据
律师法的规定，司法行政部门是具体负责法律援助工作的部门，司法部已与最高人民法院就
刑事诉讼法规定的刑事法律援助有关问题下发了联合通知，法律援助的其他方面工作也在抓紧进行。各级司法行政部门要高度重视这项工作，将其作为健全社会主义民主与法制、体现我国社会主义制度优越性的一件大事来抓，加速建立和实施我国法律援助制度的步伐。为了推动法律援助工作健康、规范发展，现将有关事项通知如下：
一、法律援助的定义和法院援助机构
（一）法律援助，是指在国家设立的法律援助机构的指导和协调下，律师、公证员、基层法律工作者等法律服务人员为经济困难或特殊案件的当事人给予减、免收费提供法律帮助的一项法律制度。
（二）司法部设立法律援助中心，指导和协调全国的法律援助工作。
（三）各级司法行政机关要积极向党委、政府报告，争取有关部门的支持，尽快设立法律援助中心，指导、协调、组织本地区的法律援助工作。
（四）未设立法律援助中心的地方，由司法局指派人员代行法律援助中心职责。
（五）律师事务所、公证处、基层法律服务机构在本地区法律援助中心的统一协调下，实施法律援助。
（六）其他团体、组织、学校开展的法律援助活动，由所在地法律援助中心指导和监督。
二、法律援助的对象
