开展社会实践是教育适应经济社会发展的必然选择。当今世界，科学技术日新月异，国际竞争日趋激烈。许多知识不可能都在课堂上得到，许多能力不可能仅在学校中培养，需要通过多种途径，特别是实践体验的途径学习知识、培养能力。开展社会实践，对于更新教育观念，丰富教育内容，改革教学方法，创新人才培养模式，造就数以亿计的高素质劳动者、数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才，具有重要意义。
当前，中小学教育中还存在着死记硬背书本知识、片面追求升学率、忽视实践的情况，存在着教育教学的实践环节与可利用的社会资源还没有衔接起来的障碍，存在着经费和安全等困扰社会实践开展的实际问题，需要着眼实现教育规划纲要提出的教育改革发展战略目标，站在培养中国特色社会主义事业合格建设者和可靠接班人的时代高度，努力克服这些困难，遵循教育规律和中小学生的成长规律，联合各方力量，开发社会资源，探索建立开展社会实践的工作机制。
二、努力构建开展中小学社会实践的工作机制
大力倡导、创造条件、扎实推进社会实践是教育改革和发展的重要任务。各级教育行政部门要高度重视、认真组织实施中小学社会实践，依据国家课程方案，在教育教学中统筹安排，积极争取党委政府的领导，主动联合社会各个方面，因地制宜，构建开展社会实践的长效工作机制，努力使之成为教育常态。
第一，要将开展社会实践作为推进义务教育均衡发展的重要举措。教育规划纲要明确把推进均衡发展作为义务教育战略性任务，摆在义务教育工作重中之重的位置。开展社会实践，就是使优质的社会教育资源面向所有学校开放，让每一个学生都有机会公平地享受社会优质教育资源。把社会实践作为推进义务教育均衡发展的重要举措，就可以使这项工作长期坚持、持之以恒，伴随着义务教育的均衡发展而不断深化。
第二，要将开展社会实践作为不断丰富教育内容的主要途径。时代在发展，要求面向中小学生开展的专题性教育越来越多，但我们的教材、课程容量有限，而且要保持相对稳定，不可能都进入学校课堂和教材，许多专题性教育也不需要通过课堂教学来进行，在实践中体验可以在不增加学生课业负担的情况下，以生动直观的方式实现教育目标。社会上可供学校开展各类专题性教育的资源十分丰富，通过社会实践开展专题教育，既可以使专题教育的效果更好，也可以使社会实践的内容不断丰富和拓展。
