长期以来，中国面临着劳动力供大于求的总量性矛盾，稳定和扩大就业的任务十分繁重。中国政府始终把促进就业作为经济社会发展的优先目标，以充分开发和合理利用人力资源为出发点，实施扩大就业的发展战略和积极的就业政策，促进城乡劳动者提高整体素质，逐步实现更加充分的社会就业。不断强化各级政府在促进就业方面的责任，持续加大公共投入，促进平等就业。通过加强就业援助，开展职业技能培训，帮助就业困难人员和零就业家庭实现就业。建设城乡统一的人力资源市场，为城乡劳动者提供平等的就业机会和服务。通过政策扶持和市场导向，解决了国有企业3000多万下岗职工再就业问题，实现下岗职工基本生活保障向失业保险的并轨。2005年至2009年，全国城镇新增就业5000多万人，农业富余劳动力向非农产业转移就业近4500万人。2009年末，城镇登记失业人数921万人，城镇登记失业率4．3％。
2008年国际金融危机爆发后，为应对国际金融危机的冲击，中国政府实施更加积极的就业政策。实施困难企业缓缴社会保险费或降低部分社会保险费率、相关税收减免等政策，鼓励企业稳定和增加就业。实施特别职业培训计划，开展就业服务系列活动，多渠道开辟就业岗位。以高校毕业生就业为重点，大力促进高校毕业生到城乡基层、到中小企业和非公有制企业就业。2009年全年城镇新增就业超过1100万人，高校毕业生就业率达到87．4％，下岗失业人员再就业超过500万人，困难群体再就业超过150万人。
实施人才强国战略
人才是经济社会发展的第一资源，在国家现代化建设中发挥着越来越重要的作用。中国历来重视人才工作，进入新世纪作出实施人才强国战略的重大决策，努力造就数以亿计的高素质劳动者、数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才，建设规模宏大、结构合理、素质较高的人才队伍。2001年，中国政府将实施人才战略纳入国民经济和社会发展五年规划。2006年以来，加强对人才资源开发的顶层设计和系统规划，先后制定《
国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》、《
国家中长期人才发展规划纲要（2010-2020 年）》和《
国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》等三个国家中长期发展规划纲要，确立在经济社会发展中人才优先发展的战略布局，统筹城乡、区域、产业、行业和不同所有制人才资源开发，促进人人平等享受人才政策和平等参与人才开发，努力实现各类人才队伍协调发展。
为适应建设创新型国家的需要，中国政府设立“863计划”、“973计划”、国家科技支撑计划、自然科学基金等国家科技计划（基金），建设国家工程研究中心和国家工程实验室，实施“百千万人才工程”、“长江学者奖励计划”等重大人才项目，不断增加科技投入，实施专业技术人才知识更新工程，培养造就了一支具有较大规模和较高水平的科技人才队伍，引进了一批海外高层次人才。2008年，全国研究与发展（Ｒ＆Ｄ）折合全时人员达196．54万人年，其中科学家和工程师159．34万人年，分别是1991年的2．9倍和3．4倍；全国设立博士后科研流动站2146个、博士后科研工作站1642个，博士后研究人员达7万多人。
为适应走新型工业化道路和产业结构优化升级的需要，中国政府实施国家技能人才振兴计划，建立公共实训基地和国家高技能人才培养示范基地，努力培养造就一支门类齐全、技艺精湛的技能人才队伍。国家大力培养农村实用人才队伍，实施农村实用人才素质提升计划和新农村实用人才培训工程，全面提高农村实用人才的科技素质、职业技能和经营能力，大力培养教师、医生、农业技术人员等农村发展急需人才，鼓励和引导各类人才向农村流动。
促进教育公平
全面实现城乡免费义务教育。从2006年开始，中国政府改革并逐步调整完善了农村义务教育经费保障机制，并从2008年开始，免除城市义务教育阶段学生学杂费，将九年义务教育全面纳入国家财政保障范围。
