中国法律援助制度广泛实施，在完善司法机制、维护公民权利、促进司法公正方面起到了越来越重要的作用。1997年5月中国法律援助基金会和司法部法律援助中心成立，标志着中国建立和实施法律援助制度迈出了实质性的一步。目前，全国共有各级法律援助机构500多个。1998年，各级法律援助机构共承办各类法律援助案件8万多件，解答公民法律咨询100余万人次，为保障经济困难的公民平等地实现自己的合法权益作出了重大贡献。
四、公民的经济、社会、文化权利
中国重视维护公民的劳动和社会保障权利。为保护公民的就业权利，国家通过发展多种类型的职业介绍机构，提供就业服务和职业指导，开发就业岗位，开展职业培训等措施促进劳动者的就业和再就业。近20年来，随着经济的发展，共创造非农产业就业岗位2．5亿多个，农业劳动力向非农产业转移1．3亿人。到1997年底，全国设立各类职业介绍机构3．4万多家，1997年共介绍873．7万人次实现就业。1998年城镇登记失业率为3．1％。
为解决失业人员和下岗职工的再就业问题，国家从1994年开始实施再就业工程，目前已在全国范围内推行。截止1998年底，全国所有有下岗职工的国有企业均建立了再就业服务中心，99％的国有企业下岗职工已进入再就业服务中心，其中领取生活费的比例为93．2％。通过实施再就业工程，1997和1998两年，共帮助1042．5万国有企业下岗职工实现了再就业。
国家积极发展职业培训事业，开发劳动者的职业技能，增强劳动者的就业能力。到1997年底，全国有技工学校4395所，在校生近193．2万人，当年毕业生69．9万人，同时培训其他各类人员137万人；就业训练中心2700所，经劳动部门批准的社会办培训机构2万多所，年培训能力约为500多万人。
国家保障劳动者取得劳动报酬的权利，职工的工资水平在经济发展的基础上逐步提高。1997年全国职工工资总额为9405．3亿元，比上年增长3．6％。全年职工平均工资为6470元，比上年增长4．2％，扣除价格因素，实际增长1．1％。1998年上半年，全国累计发放职工工资4466．9亿元，比上年同期增加187亿元，实际增长4．4％；全国职工月平均工资为513元，比上年同期实际增长6％。国家实行最低工资保障制度，目前各省、自治区、直辖市（除西藏外）都颁布实施了本地区的最低工资标准，保障了劳动者的最低工资水平。
为保障劳动者的安全和健康，国家制定了大量专项法规，建立健全各项劳动安全卫生制度，加强劳动安全卫生的监督检查工作。近年来，企业伤亡事故和职业病发病率呈下降趋势，工作环境的常规检测合格率逐年上升。1997年，全国企业职工伤亡事故起数和死亡人数，比上年同期分别下降12．5％和9．8％，重大伤亡事故起数和死亡人数分别下降15．6％和1．8％。
社会保险事业发展迅速。到1998年底，全国已基本实行统一企业职工基本养老保险制度；绝大多数省、自治区、直辖市实行了基本养老保险省级统筹；全国参加基本养老保险的职工有8400多万人，离退休人员养老金按时足额发放的比例达到99％。到1998年底，全国有7932万职工参加了失业保险。到1997年底，有396．4万职工和111．5万离退休人员参加了医疗保险制度改革，1155．3万企业职工和266．8万离退休人员参加了大病医疗费用社会统筹；26个省、自治区、直辖市实行了工伤保险费用社会统筹和生育保险费用社会统筹，参加两项统筹的企业职工分别为3507．8万人和2485．9万人。
社会救济和社会福利事业稳步发展。到1998年底，全国已有600个城市和1242个县建立了城市居民最低生活保障制度，共有332万人得到国家最低生活保障救济。全国各类社会福利院床位达106万张，收养80万人。
