作为《1972年
防止倾倒废物及其他物质污染海洋的公约》(伦敦倾废公约)的缔约国，中国重视执行该公约的规定，并不断加强对海洋倾废的管理。到目前为止，中国已建立了34个三类疏浚物倾倒区，4个空中放油区，签发倾倒许可证近2000份。同时，大力加强倾倒区的环境质量监测工作。中国严格禁止在海上处置一切放射性物质，逐步停止海上倾倒工业废物，并禁止有毒废物海上焚烧。
为了保护渔业水域的生态环境，中国政府制定了《渔业水质标准》，有关部门还制定了《贝类生产环境卫生监督管理规定》等规章制度，并采取了一系列管理措施，加强对海洋鱼、虾类产卵场、索饵场、越冬场、洄游通道、养殖场的生态环境保护。国家和沿海地区建立了多级渔业环境保护机构，全国建立了15个省级以上海洋渔业环境监测站，重点渔业水域建立了一批海洋生物保护区。1995年，中国政府有关部门制定《
海洋自然保护区管理办法》，贯彻养护为主、适度开发、持续发展的方针，对各类海洋自然保护区划分为核心区、缓冲区和试验区，加强海洋自然保护区的建设和管理。目前，已建立各种类型海洋自然保护区59个，总面积1.29万平方公里，其中包括海湾保护区、海岛保护区、河口海岸保护区、珊瑚礁保护区、红树林保护区、海岸泻湖保护区、海洋自然历史遗址保护区、海草床保护区和湿地保护区等。
中国是世界上海洋灾害最严重的国家之一。影响中国沿海的风暴潮、海浪、海冰、地震海啸、海岸侵蚀、台风和海雾，以及赤潮生物灾害等海洋灾害，在各类自然灾害总经济损失中约占10％。经过几十年的努力，中国已初步建成了由近海到远海、多部门合作的海洋环境及灾害观测网络和预报、警报系统，开展了主要海洋灾害分析、预警报和评估业务，建设了海上搜救中心和沿岸防灾准备应急系统，形成了海洋减灾体系。
随着沿海地区经济的迅速发展、人口的逐步增加和海洋开发规模的不断扩大，中国海洋环境保护和减灾工作面临的形势依然严峻。为了保护和保全海洋环境，中国制定了《全国海洋环保“九五”(1996—2000年)计划和2010年长远规划》，继续贯彻预防为主、防治结合，谁污染谁治理，强化环境管理三大政策，并采取以下主要措施保护海洋环境：
——加强污染源控制，制定入海河流全流域水质目标，建立重点海域排污总量控制制度，确定主要污染物排海指标，严格限制超过规定数量的排放；
——加强海洋污染调查、监测和管理，完善污染监测网，健全卫星、船舶、岸站立体监视和执法体系；
——逐步建立排污收费制度，鼓励社会各方面发展海洋环保技术和产业；
——加强海洋监测和灾害预警系统建设，建设观测网、数据采集与通讯网、预警和服务网，以及资料质量控制系统，等等。
四、发展海洋科学技术和教育
近年来，中国不断深化海洋资源和环境调查、勘探，积极寻找新的可开发资源，研究新的开发、保护技术和方法，大力培养海洋开发与保护的科技人才队伍，普及海洋知识，努力提高全民族的海洋意识。
中国现有涉海科研机构109个、科研人员13000多人，已经形成了一支学科比较齐全的海洋科技队伍，在海洋调查和科学考察、海洋基础科学研究、海洋资源开发与保护、海洋监测技术以及海洋技术装备制造等方面取得了许多成绩。
