——建立社会主义制度，促进社会经济的发展和人民享受人权水平的提高。新中国成立后，人民政府进行土地改革和其它各项民主改革，并采取有力措施稳定物价，促进经济发展，仅用了三年时间，就迅速医治战争创伤，使国民经济和人民生活恢复到历史的最高水平。在此基础上，中国政府不失时机地对农业、手工业和资本主义工商业进行社会主义改造，从根本上消灭人剥削人的社会制度，建立了社会主义的基本经济制度。中国人民从此成了生产资料的主人和社会财富的享有者，从而焕发出了建设新国家和新生活的积极性，推动了社会经济的快速发展和人民生活水平的提高。据统计，1957年，全国工业总产值比1952年增长128.3%，年平均增长18%，农业总产值增长25%，全国居民平均消费水平提高1/3强。社会主义制度的建立，为全国人民在平等参与经济发展和分享劳动成果的基础上不断改善人权状况，提供了基本的社会制度保证。
新中国通过这些深刻的社会变革，革故鼎新，不仅实现了人权发展的历史性转折，而且为此后的进一步探索和人权事业的进步与发展开辟了一个崭新的起点。
二、生存权、发展权和经济、社会、文化权利的巨大改善
新中国成立50年来，特别是改革开放以来，中国政府始终把解决人民的生存权和发展权问题放在首位，坚持以经济建设为中心，大力发展社会生产力，使经济和社会发展突飞猛进，综合国力显著增强，人民生活水平大幅度提高，实现了从贫困到温饱和从温饱到小康的两次历史性跨越。
1952年，中国国内生产总值只有679亿元，到1998年已达到79396亿元，扣除物价上涨因素，年平均增长7.7%，是同期世界平均增长率的2.5倍以上。1952年至1998年，工业增加值按可比价格计算增长158倍，年平均增长11.6%；农业增加值增长3.5倍，年平均增长3.3%。对外贸易总额由1950年的11.3亿美元增至1998年的3239亿美元，增长286倍，年平均增长12.5%。据联合国有关机构估计，中国目前的经济总量已跃居世界第7位，外贸总额居世界第11位，外汇储备居世界第2位，综合国力居世界第9位。如今，中国在12天时间创造的国民生产总值就相当于1952年全年的总和。钢、煤、水泥、化肥、电视机和谷物、肉类、棉花、花生、油菜籽、水果等重要工农业产品的产量已跃居世界第一。1949年至1998年，中国粮食总产量由1.1亿吨增加到5.1亿吨，增长3.5倍，年平均增长3.1%，高于同期世界增长速度；中国粮食总产量占世界粮食产量的比重由17%上升到25%。目前，中国的粮食总产量已跃居世界首位，粮食、肉、蛋和水产品等的人均占有量超过世界平均水平，彻底改变了旧中国多数人口长期处于饥饿半饥饿的状况，创造了以占世界7%耕地解决占世界22%人口吃饭问题的奇迹。
城乡居民生活连续上了几个大台阶，消费水平明显提高。1949年，城镇居民人均年现金收入不足100元，农村居民人均纯收入不足50元；到1978年，城镇居民人均可支配收入增至343元，农村居民人均收入增至134元。而1978年至1998年，城乡居民人均收入分别增加到5425元和2162元，扣除物价因素，实际增长2.3倍和3.6倍，年平均增长6.1%和7.9%。居民实际消费水平由1952年的每人80元提高到1998年的2972元，城乡居民储蓄存款由8.6亿元增加到53408亿元。新中国成立之初，城乡居民用于吃和穿的开支占全部生活费收入支出的80%，农村居民高达90%以上。到1998年，这个比重已分别下降到55.6%和59.6%。
城镇居民的恩格尔系数（食品支出占消费支出的比重）改革开放之前一直在57%以上，到1998年已降至44.5%，生活消费总体上已达到小康水平。1954年，农村居民的恩格尔系数高达69%，到1998年，农村居民的消费结构已大大改善，恩格尔系数已降至53.3%，文化娱乐、服务性支出及其他支出在生活消费支出中所占的比重已提高为25.4%，居住和穿的比重分别为15.1%和6.2%。这表明农民的消费中生存资料比重已明显下降，发展和享受资料的比重显著提高。如今，全国95%以上的农民过上了温饱有余的生活，25%左右的农户已过上了小康生活。
在大力发展经济、普遍提高全国人民生活水平的同时，中国致力于解决贫困人口的温饱问题。特别是改革开放以来，中国将解决贫困人口的温饱问题作为最紧迫的大事，由国家统一规划和部署，在全国范围内开展了有计划、有组织、大规模的扶贫开发工作，20年共解决2亿多农村贫困人口的温饱问题，使全国农村贫困人口由1978年的2.5亿减少到1998年的4200万，贫困人口占农村人口的比重由30.7%下降到4.6%。贫困人口的年平均纯收入由1985年的206元提高到1998年的1318元，贫困地区的生产生活条件明显改善。近20年来，世界贫困人口逐年递增，贫困程度不断加深，而中国的贫困人口则以平均每年1000万的速度递减，成为世界上贫困人口减少最快的国家。1999年，世界银行、联合国开发计划署在对中国扶贫开发工作进行全面研究后发表报告指出：“在全世界许多地方贫困人口普遍增加的时候，中国是个例外。”“中国在解决绝对贫困问题上所取得的成就举世公认”。
