国家保障少数民族使用和发展本民族语言文字的自由。民族自治地方的自治机关执行公务和广播、影视、图书、报纸、杂志等都依法使用当地通用的一种或多种语言文字。五十年代开始，中国政府根据少数民族自愿自择的原则帮助１０多个少数民族创制和改进文字体系。目前，全国５５个少数民族中，有５３个少数民族有自己的语言，语种达８０多种；２１个少数民族有现行的本民族文字２７种，这些文字都实现了计算机信息处理。许多少数民族都拥有了自己语言文字的广播、影视、图书、报纸、杂志。国家帮助少数民族地区实行民族语文教学、双语教学，加强民族文字教材建设。西藏中小学普遍实行藏语教学或藏汉语双语教学，从小学到高中共１６门学科的１８１种课本、１２２种教学参考书和１６种教学大纲被编译成藏文。继蒙古文网站之后，世界首家藏文网站——同元藏文网站已于１９９９年１２月在中国兰州西北民族学院建成。
中国重视保护和发展少数民族的传统文化，尊重少数民族的饮食、婚姻、丧葬、年节等风俗习惯和宗教信仰。２０００年２月，文化部、国家民委联合发布了《关于进一步加强少数民族文化工作的意见》，强调要保护各少数民族独特的传统文化和丰富的文化遗产，在符合一定条件的地方建立少数民族文化生态保护区，要求东部汉族发达地区加强对西部少数民族地区文化项目建设的支援。目前，全国有２４所高等艺术院校开设专门培养少数民族艺术人才的专业班，在民族院校和民族自治地方的一些中高等院校也开设有关少数民族文学、音乐、舞蹈、美术专业。九十年代以来，中央和地方财政投入专项补助资金，在民族地区新建、扩建和修缮了一批图书馆、文化馆、群众艺术馆、博物馆和影剧院。近年来，中央和西藏自治区政府先后投入近3亿元，对布达拉宫、萨迦寺、大昭寺、哲蚌寺、阿里古格王朝遗址等重要文物单位进行有效维修和保护。目前，全国共有藏学研究机构５０多个，研究人员２０００多名，藏、汉和英文的藏学学术刊物１０多种，代表中国古代藏民族文化最高成就的英雄史诗《格萨尔》藏文精选本前四卷已出版发行。西藏藏医学院作为中国最大、最权威的藏医大学，已经培养出６５０多名本专科毕业生和１０名硕士生。
由于自然、历史等多种因素的影响，少数民族比较集中的西部地区与东南沿海地区在社会经济的发展上还存在着较大差距，这在相当大程度上制约着少数民族生存和发展状况的改善。为从根本上解决这个问题，中国政府于２０００年开始全面实施西部大开发战略，从政策、资金、人才等各个方面加大对少数民族地区的支持力度。这必将有力地促进少数民族地区的经济、社会发展和少数民族平等权利的充分实现。
七、积极开展人权领域的对外交流与合作
中国政府一贯尊重《
联合国宪章》促进和保护人权的宗旨和原则，支持联合国为此所做的努力，并积极参与联合国人权领域的活动。
中国政府历来重视国际人权公约在促进和保护人权方面的积极作用，现已批准或加入了１８个国际人权公约。中国政府先后于１９９７年１０月和１９９８年１０月签署了《
经济、社会及文化权利国际公约》和《
公民权利和政治权利国际公约》。２００１年２月２８日，九届全国人大常委会第二十次会议审议批准了《
经济、社会及文化权利国际公约》，充分显示了中国政府开展国际人权合作的积极态度，也表明了中国促进和保护人权的坚定决心和信心。２０００年９月，中国政府签署了《
＜儿童权利公约＞关于买卖儿童、儿童卖淫和儿童色情制品问题的任择议定书》，成为首批签署该公约的国家之一。对于已批准的国际人权公约，中国一贯认真对待，采取各种措施履行公约义务，并根据有关公约的规定及时提交公约执行情况的报告，接受有关联合国条约机构的审议。２０００年，中国政府向联合国提交了《
消除一切形式种族歧视国际公约》的第八次和第九次执行报告，并如期向联合国提交了香港特别行政区执行《
经济、社会及文化权利国际公约》和《
公民权利和政治权利国际公约》情况的报告，增进了有关公约机构和国际社会对中国人权状况的了解。
