——对外开放成效显著。改革开放推动西藏商业、对外贸易和旅游产业空前发展，增强了与内地、与世界的相互联系和合作。西藏地方的区域市场体系初步形成，与全国乃至世界市场体系正在逐步实现接轨。大量农牧民走出乡村，投入市场经济大潮，下海经商。来自全国和世界各地的商品源源不断地进入西藏，丰富着城乡市场和百姓生活。西藏的名、优、特产品及民族手工业产品，大量进入全国和世界市场。商业贸易的蓬勃发展，推动了农牧产品加工业的发展，农牧业生产开始向市场化方向迈进。国家制定了一系列优惠政策，鼓励和吸引国内外企业到西藏投资办企业，扩大对内对外经济交流与合作。近五年来，西藏协议利用外资１．２５亿美元。到２０００年，全区进出口总额已经达到１．３亿美元，其中出口总额１．１３亿美元。“世界屋脊”独特的自然风光和人文景观，吸引着众多的国内外游客，进藏旅游已经成为一条黄金旅游线路。２０００年，西藏接待国内外游客达５９．８３万人次，其中，海外旅游人数１４．８９万人；旅游直接收入７．８亿元，间接收入２９．８亿元，分别占全区国内生产总值的６．６％和２５．３８％。
——环境与经济协调发展。西藏生态环境脆弱，大规模开发建设势必给生态环境带来巨大压力。改革开放以来，中央政府和西藏地方政府始终坚持可持续发展战略，把环境保护与经济建设作为一个整体进行同步规划和实施，确保工程项目的论证、设计、施工建设和运营使用都要充分考虑生态环境保护，促进了环境与经济的协调发展。西藏制定和实施了《环境保护条例》、《地质矿产资源管理条例》以及与国家《
土地管理法》、《
水法》、《
水土保持法》、《
草原法》、《
野生动物保护法》等法律相配套的实施办法和细则，形成了有效的环境保护和污染治理的监督管理体制，使全区的大部分森林、江河、湖泊、草场、湿地、冰川、雪山和野生动植物等得到了较好的保护，水、气环境质量保持了比较良好的状态。西藏先后建成了羌塘、珠峰、雅鲁藏布大峡谷等１８个国家级和省级自然保护区，其面积占全国自然保护区总面积的一半，对保护和改善脆弱的高原生态环境起到了重要作用。近年来，西藏先后投资５０００多万元对拉萨啤酒厂、羊八井电厂、拉萨皮革厂、自治区人民医院、拉萨水泥厂等企事业的废水、废气进行了治理，有效地改善了城市环境和区域水环境质量。１９９１年以来，西藏在“一江两河”地区累计投资９亿元实施开发项目，通过兴修农田水利、改良草场、改造中低产田和大面积成片植树造林，在防治水土流失和沙漠化治理等方面发挥了积极作用，取得了明显的社会、经济和环境协调发展的综合效益。环境评估指数表明，西藏生态基本上还处在原生状态，是全国环境状况最好的地区。随着国家西部大开发战略的实施和中央政府第四次西藏工作座谈会精神的落实，西藏正在加大对生态环境的保护力度，计划到本世纪中叶投资２２７亿元、建设１６０个重点生态保护建设项目，使西藏生态环境进一步得到保护和改善。
——教育、科技和医疗卫生事业迅速发展。旧西藏没有一所现代意义上的学校，寺庙垄断着教育，适龄儿童入学率不到２％，青壮年文盲率高达９５％。如今，教育得到广泛普及，广大人民群众享有了接受教育的权利。国家投入巨资兴办教育事业，一个涵盖普通教育、幼儿教育、成人教育、职业教育、特殊教育的比较完整的教育体系已经形成。
到２０００年，全区拥有各类学校９５６所，在校学生达到３８．１１万人，适龄儿童入学率已提高到８５．８％，文盲率下降到３２．５％，大专以上学历人口达到３．３万人，占全区总人口的１２．６‰，高于全国平均水平，位居前列。西藏不仅有了自己的硕士、博士，而且有了一批享誉全国的专家、学者。
现代科学技术从无到有、发展迅速。和平解放前，西藏没有一家现代科研机构，即使天文历算这样的应用技术，也被罩上一层神秘的宗教外衣，垄断在寺院手中。半个世纪以来，中央政府和西藏地方政府高度重视科学研究和科学技术的普及、应用，逐步建立了２５个科研院所，现有专业科技人员３．５万人，学科领域涉及历史、经济、人口、语言、宗教和农业、畜牧、林业、生态、生物、藏医药、盐湖、地热、太阳能等数十个门类。其中，藏学、高原生态、藏医药等学科研究在全国处于领先水平，产生了一批有世界影响的学术成果。
医疗卫生事业蓬勃发展。旧西藏除了由封建贵族和寺院垄断的传统藏医藏药以外，极度缺医少药，百姓生病既没有钱，也没有地方看病治病。现在的西藏已经建成了中、西、藏医结合，以拉萨为中心、遍布城乡的医疗卫生网。独具民族特色的藏医藏药已走向全国，逐渐为全国人民所喜爱，并正在走向世界。到２０００年，全区医疗卫生机构已经发展到１２３７个，病床床位达到６３４８张，专业卫生队伍达到８９４８人，每千人拥有病床和卫生技术人员数高于全国平均水平。目前，西藏农村合作医疗覆盖率达到８０％，儿童计划免疫合格率达到９７％。缺医少药状况得到根本改变，人民群众的健康水平大幅度提高。在旧西藏常流行的天花、霍乱、性病、斑疹、伤寒、猩红热、破伤风等各类传染病、地方病的发病率降至８‰，其中有的已经绝迹；孕产妇死亡率由１９５９年的５０‰下降到７‰左右，婴儿死亡率由４３０‰下降到６．６１‰；人均预期寿命则由二十世纪五十年代的３５．５岁增加到６７岁。旧西藏人口增长缓慢，在五十年代以前的二百多年间，人口长期徘徊在１００万人左右（据中国清朝政府１７３４年至１７３６年的户口调查，当时的西藏人口为９４．１２万人；１９５３年以达赖为首的西藏地方政府申报的西藏人口为１００万人，二百年间仅增约５．８万人），而民主改革四十多年来，西藏人口已增加到２０００年的２５９．８３万人，增长了１．６倍多。
