二、司法侵权现象严重
警察滥施暴力和司法不公是美国的一个顽症。２００１年３月，法国一名受害者家属起诉美国内华达州警察和监狱看守滥用酷刑，其子菲力浦·勒曼在狱中遭９名看守殴打致死。法医鉴定结论是喉骨碎裂引起窒息死亡，而内华达州一家地方法院却于２月底判定这９名看守的行为可以原谅，不必对勒曼之死负刑事责任。
美国刑讯逼供现象普遍，被错判和遭冤屈的死刑犯人数居高不下。２００１年１２月，一名叫阿龙·帕特森的死刑犯声称自己的供词系屈打成招，当年负责办案的芝加哥警察在审讯时殴打他，并用塑料打字机罩使他窒息。此事一出，引起社会各界的关注。由于芝加哥在行政区域上属库克县管辖，《芝加哥先驱论坛报》的记者随即翻阅了库克县自１９９１年以来的数千份谋杀案卷宗，结果发现，其中至少有２４７件案子是在没有其他人证物证的情况下结的案，而所有判决依据竟然都是被告的“口供”。这些所谓“口供”的可信度令人怀疑。
美国联邦法律和３８个州允许施行死刑。９０年代以来，美国可判死刑的罪行和每年执行死刑的总数均有增加，每年执行死刑的总数从１９９０年的２３人增加至１９９９年的９８人。在过去２０年中，美国已将死刑扩展到６０多项罪行，并以限制已决犯上诉的权利来加速执行死刑。自１９７６年最高法院恢复死刑以来，美国已有约６００人被处死。据路透社２００２年２月１１日报道，从１９７３年到１９９５年，６８％的死刑囚犯由于法庭判决错误而翻案。在翻案中，８２％的罪犯被判较轻的刑罚，９％的人获得无罪释放。１９７３年以来，共有９９个死囚犯被证明无罪。这些重新获得自由的人在死刑囚室里平均度过了８年的恐怖时光，遭受了巨大的精神创伤。据调查分析，导致误判的主要原因是，不能获得法律咨询、警察和检察官逼供以及法官对陪审团的误导。
美国监禁人口居世界之冠，监狱人满为患，囚犯待遇恶劣。少年与刑事审判中心下设的司法政策研究所的一项研究表明，在１９９２年至２０００年的８年中，有６７．３万人被送进州立或联邦监狱和看守所，每１０万公民中有４７６人在押。监狱超负荷运转，囚犯恶性冲突不断。２００１年１２月，美国加利福尼亚监狱大约有３００名囚犯发动暴乱，监狱警察动用催泪瓦斯和木制子弹平息暴乱，有７名囚犯严重受伤。加利福尼亚监狱设计只能容纳２２００名囚犯，但实际却关押了４０００多名犯人。监狱十分拥挤，造成囚犯之间经常发生打架事件，仅２０００年就有１２０多名囚犯发生骚乱，造成１０人受伤。美国监狱内吸毒成风，过去１０年中全美狱中犯人至少有１８８人因吸食毒品致死。
