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２００１年３月５日，美国加利福尼亚州桑塔纳中学一名年仅１５岁的高中生突然拔出手枪向同学射击，造成２人死亡、１３人受伤。这是自１９９９年４月科罗拉多州一所高中发生１３人被打死的血案以来死伤人数最多的一起校园惨案。时隔两日，３月７日，美国宾夕法尼亚州的一所罗马天主教学校内，一名１４岁的女生在自助餐厅里向她的一名同学开枪射击。当日，警察在艾伯塔大学的校园里制服了一名正计划实施袭击的持枪者。４月１４日，美国伊利诺伊州芝加哥市郊区，一名４３岁的男子手持两支长枪和两把短枪向一酒吧及其停车场疯狂扫射，当场打死２人，打伤２０人。９月７日，一名男子持枪闯入洛杉矶锡米谷郊外的一户人家开枪扫射，打死３人，打伤２人。此前的８月３１日，一名离职警员开枪打死一名警员后自焚身亡。美国联邦调查局称洛杉矶市是美国“犯罪最自由”的城市。１２月７日，印第安纳州一家木工厂内的一名工人开枪打死１名工友，打伤６人。
２００２年１月１５日，一名十几岁的学生在马丁·路德·金中学开枪，造成２名学生受重伤，而当天适逢这位人权运动领袖和非暴力运动拥护者７３岁诞辰。更具讽刺意味的是，就在美国国务院发表报告对别国人权进行谴责的当天，３月４日，美国再次发生一起骇人枪杀案：新墨西哥州一名４岁男童在睡房看电视时，用父亲的手枪击毙另一名只有１８个月的女婴。
暴力内容充斥美国传媒，助长了美国的高犯罪率，特别是青少年的高犯罪率。美国青少年从孩提时代就对暴力犯罪司空见惯，随着有线电视、影视录像带及电脑的普及，孩子们有更多的机会目睹血腥的暴力镜头。美化暴力的文化促使青少年相信枪可以“解决”一切问题。美国民间组织“父母收视委员会”２００１年８月１日发表的一份有关美国电视节目内容的调查报告显示，美国近一年内每晚８点至９点的电视节目中，暴力内容增加了７８％，脏话增加了７１％。被认为是最“洁净”电视台的哥伦比亚广播公司电视台，平均每小时也有３．２个暴力或粗俗镜头。“９．１１”恐怖事件发生后，美国电视台和电影院对暴力节目的宣扬有所节制。但时隔两月，冲击票房榜首的暴力片又重返美国电影院。美国《国际先驱论坛报》报道说，一名美国青少年１８岁之前在各种传媒上能看到４万起谋杀案和２０万起其他暴力行为。据设在加利福尼亚的道德准则研究所调查，在过去的一年中，大多数美国青少年曾使用过暴力，其中有２１％的高中男生和１５％的初中男生至少有一次带武器上学的经历。美国全国教育协会估计，美国每天大约有１０万名学生带枪上学。
近年来，美国民众要求对枪支加强管理和铲除暴力文化的呼声日益高涨。２０００年５月１４日母亲节这天，美国近７０个城市的妇女举行了声势浩大的“百万母亲大游行”，要求国会通过严格的枪支管理法律。但是，民众的呼声难以得到结果。
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