议会外交是国家外交工作的重要组成部分。常委会有计划、有重点、有针对性地开展工作，利用多层次、多形式、多渠道加强同外国议会及议会国际组织的联系和交往。五年来，委员长出访了一些国家，取得了重要成果。全国人大代表团和专门委员会代表团也出访了一些国家。同时，常委会接待了1 5 0 多个国家的议会访华团，专门委员会也接待了一些国家的议会委员会访华团。全国人大与外国议会的双边友好小组，在本届已增加到4 6 个。常委会还先后派团参加了各国议会联盟的历届大会，以及亚太议会论坛、亚洲议员人口与发展会议、亚太环境与发展会议等国际会议。在联合国第四次世界妇女大会期间，举办了“9 5 议员日”活动，并通过了《
北京宣言》。1 9 9 6 年9 月，常委会和有关方面密切配合，成功地主办了各国议会联盟第9 6 届大会。会议期间，全国人大代表团积极开展工作，同大多数友好国家代表团密切合作，使大会反映了广大发展中国家坚持平等、合作、发展和反对霸权主义、强权政治的立场和观点。这次大会树立了我国作为东道国的良好形象，扩大了我国的国际影响。
在议会外交中，我们着重宣传我国改革开放的方针政策和大好形势，介绍我国人民代表大会制度和民主法制建设的成就，阐明我国在重大国际问题上的原则和立场，了解外国议会的情况和立法等方面的经验。对于有的外国议会和国际组织在人权、西藏、台湾等问题上侵犯我国主权、干涉我国内政的言行，我以外事委员会声明或其他形式，表明了我国的严正立场。通过开展积极的议会外交，增进了与外国议会和人民之间的了解和友谊，促进了国家间的友好交往与合作，为我国改革开放和现代化建设创造良好的国际环境作出了贡献。
五、加强制度建设，促进常委会工作逐步规范化制度化
常委会为适应日益繁重的立法、监督等工作的需要，努力加强制度建设，建立健全各项规章制度，遵循民主集中制原则，按照法律规定的程序办事，使常委会工作逐步走向规范化、制度化。
加强会议制度建设。人大及其常委会，主要是通过会议的形式集体行使职权。本届共举行了3 0 次常委会会议，每次会议一般都安排在双月的下旬举行；常委会负责召集的全国人民代表大会会议，每年都安排在第一季度。从议程的确定到议案的审议等，也都有了相应的程序。由于会议制度日趋健全，会议的运作也日益规范，保证了全国人大及其常委会依法行使职权。
加强自身工作制度建设。换届不久，就制定了全国人大常委会组成人员守则，规范常委会组成人员的行为，增强常委会组成人员的责任心和使命感。修改了委员长会议议事规则、秘书处工作规则、秘书长办公会议议事规则，加强了对常委会各项日常工作的协调。本届增设了环境与资源保护委员会，常委会重视发挥专门委员会的作用。各专门委员会也制订或修改了工作规则和议事规则，使日常工作基本上做到有章可循。
加强代表工作制度建设。常委会依照代表法的规定，采取多种方式加强同全国人大代表的联系。继续坚持邀请部分全国人大代表列席常委会会议的制度；在作出重大决议、决定，审议法律草案时，征求有关代表的意见；有计划地组织代表开展视察活动。不断改进办理代表议案和建议的工作。本届以来，代表团和代表共提出议案3 3 6 9 件，其中交专门委员会审议的5 6 6 件。各专门委员会在深入调查研究的基础上，向常委会提出了审议结果的报告，已经常委会批准。其余2 8 0 3 件作为建议处理，连同代表提出的1 1 7 3 0 件建议、批评和意见，分别交有关部门办理，答复了代表。办理代表议案和建议的工作制度逐步完善，但这项工作还需要不断改进，进一步提高办理质量。
加强信访工作制度建设。常委会高度重视信访工作，把它作为联系人民群众的重要渠道。本届以来，共办理人民来信3 0 多万件，接待群众来访6 万多人次。通过建立健全信访工作制度，加强催办督办，督促有关部门纠正了一批冤假错案，处理了一些违法案件，帮助群众解决了一些困难和问题。
坚持同地方人大联系的制度。每次常委会会议坚持邀请各省、自治区、直辖市人大常委会负责人列席。通过召开各种座谈会、研讨会等方式，同地方人大常委会交流情况和经验。对地方人大常委会提出的法律实施中的问题，及时作出回答。将征求对法律草案的意见和联系全国人大代表等工作，委托地方人大协助办理。地方人大常委会在这方面做了大量工作，对全国人大常委会的工作是很大的支持。
常委会重视办事机构的建设。按照“精简、统一、效能”的原则，制定并着手实施全国人大机关机构改革方案，进一步明确各部门的职责，充实了一批工作骨干，加强了立法、研究等工作机构的建设。在法制宣传、干部培训、人事管理、后勤服务等方面，也都建立了规章制度，推动了各项工作的开展。
各位代表！
在乔石委员长的主持下，在代表的支持、监督下，在地方人大和其他部门的配合下，经过常委会全体组成人员的共同努力，第八届全国人大常委会已经胜利地完成了自己的历史使命。
建国以来，特别是改革开放二十年来的实践证明，人民代表大会制度是适合我国国情的根本政治制度，是人民当家作主、行使管理国家权力的最重要的组织形式。在新的形势下，必须进一步完善人民代表大会制度，改进和加强人民代表大会制度建设和人大工作。这是进行政治体制改革，建设社会主义民主政治的重要内容，是我国政治、经济和社会生活发展的需要。中国共产党第十五次全国代表大会报告提出，我国经济体制改革的深入和社会主义现代化建设跨世纪的发展，要求我们在坚持四项基本原则的前提下，继续推进政治体制改革，进一步扩大社会主义民主，健全社会主义法制，依法治国，建设社会主义法治国家。人大及其常委会应当遵循
宪法的规定，按照党的十五大提出的目标和任务，认真履行国家权力机关的各项职能。要继续加强立法工作，把经济立法放在重要位置，提高立法质量，努力建设有中国特色社会主义法律体系。法律制定后，如何保证法律的有效实施，已经成为我国法制建设的关键环节。人大及其常委会要以更大的精力，加强对
宪法和法律实施的监督，加强对国家行政、审判、检察机关工作的监督，促进依法行政、公正司法。要进一步健全监督机制，完善监督程序，加大监督力度，增强监督实效。要下大力气提高全社会的法制观念，树立
宪法和法律的权威。要进一步密切同代表和人民群众的联系，更好地发挥代表的作用，充分尊重和保障人民的民主权利，努力为人民群众依法参与民主选举、民主决策、民主管理和民主监督创造条件。要在邓小平理论指导下，加强对人民代表大会制度的理论研究和宣传，并在实践中积极探索，不断推进人民代表大会制度建设和人大工作，加快依法治国、建设社会主义法治国家的进程。让我们高举邓小平理论的伟大旗帜，在以江泽民同志为核心的党中央领导下，同心同德，锐意进取，埋头苦干，为把建设有中国特色社会主义伟大事业全面推向二十一世纪，把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而努力奋斗！
