二、首次通过媒体公开征求意见
问：《解释（二）》制定过程中，最高法院采取了向社会公开征求意见的形式。这么做的初衷是什么?这次征求意见活动效果如何?
答：大家知道，2003年8月24日，最高人民法院院长肖扬在全国高级法院院长座谈会上指出：“对于关系人民群众切身利益的司法解释，要通过多种形式广泛征求人民群众的意见，集中民智、体现民意。”因此，在这次司法解释的制定过程中，我们采取了多种形式向社会公开征求意见。这种形式主要包括：一是通过报纸、互联网络等媒体直接听取人民群众的意见；二是通过召开各种讨论会直接听取各个机关、社会团体和各界人士的意见；三是听取下级法院法官们的意见。在这几种形式中，通过报纸、互联网络直接听取人民群众意见的形式，在最高人民法院制定司法解释的历史上还是第一次。
这次司法解释稿向社会公开征求意见，人民群众参与的热情很高，取得良好的社会效果。公开征求意见后，我院民一庭直接收到群众来信200多封、网上意见400多条，共30多万字。除此之外，许多报社、网站代我们收集群众意见后，也将意见通过直接和间接的方式反馈给了我们。对司法解释稿提意见和建议的，有从事司法实践的工作人员，有研究
婚姻法的专家学者，有在校学习的学生，但更多的，是广大的人民群众。他们从不同的角度出发，提出了许多宝贵的意见和建议。对于大家的意见和建议，我们花了很大精力进行整理和归纳，并认真地逐条加以研究。对成熟的意见和建议我们都给予采纳。如果感兴趣的话，大家不妨将《解释（二）》（征求意见稿）和现在出台的正式条文作一对比。不难发现，现在的稿子与征求意见稿已有很大差别。现在公布的《解释（二）》中几乎每一个条文都有改动，有些甚至是重大修改。对于人民群众所提的有些未被吸收的意见和建议，我们将在后续的司法解释中逐步研究解决。
三、能否要求返还彩礼成焦点
问：这次公开征求意见，群众对什么内容最感兴趣?解释对这一问题又是如何规定的？
答：在这次公开征求意见中，涉及的问题很多。其中最受群众关注的，是关于能否要求返还彩礼的问题。
彩礼，也有的地方称为聘礼、纳彩等，是中国几千年来的一种婚嫁风俗。按照这种风俗，男方要娶他家女子为妻时，应当向女方家下聘礼或彩礼。彩礼的多少，随当地情况、当事人的经济状况等各方面因素而定，但数额一般不在少数。目前，在我国广大农村，结婚给付彩礼现象仍然比较普遍。在不少地方，许多生活本不富裕的家庭，为了给付彩礼而举家债台高筑，造成了极其沉重的经济负担。正因为如此，不少农村家庭夫妻离婚时，对彩礼是否应当返还存在很大争议。这次司法解释稿向社会公开征求意见时，群众意见最多、最集中又最难统一的就是彩礼是否应当返还问题。
经过反复研究，我们在《解释（二）》第十条中采纳了多数人的观点，根据目前中国的国情，规定按习俗给付彩礼的，有三种情形可以请求返还：一是双方未办理结婚登记手续的；二是双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；三是婚前给付导致给付人生活困难的。解释中规定的第二和第三两项，应当以双方离婚为条件。我们之所以要作出如此规定，是因为目前我国很多地方给付彩礼的情况还较为普遍，如果对彩礼问题完全不管，可能会使一些当事人的财产权益受到严重损害。但是，我们始终认为，在社会主义条件下，男女双方结婚应当以爱情为基础，不主张也不支持结婚以给付彩礼为条件。作出上述规定，是为了解决现实生活中存在的纠纷，并防止矛盾激化，并不是鼓励和提倡给付彩礼。我们依然呼吁广大青年和他们的家长们，要大胆破除给付彩礼的旧风俗，树立社会主义男女平等的新风尚，使我们年轻一代的婚姻都建立在幸福美满的爱情基础之上。
