历史上珠江流域洪涝灾害频发，唐宋以来，珠江流域部分地区就筑堤防洪，但直至新中国成立初期，全流域尚无一座以防洪为主的水库工程，已建堤防工程绝大部分集中在珠江三角洲。由于缺乏统一的规划，堤防普遍存在着堤线紊乱、小围众多、堤身矮小单薄等问题，防洪能力十分有限，1915年、1947年和1949年大水都造成了灾难性的损失。
新中国成立后，党和国家十分重视珠江流域的防洪问题，投入了大量的人力物力进行防洪工程建设。经过50多年的不懈努力，珠江的防洪建设取得了巨大成就，灾害性洪水的影响范围及所造成的人员伤亡事故大为减少，为保障流域经济建设与社会发展做出了重要贡献。但是，珠江是我国七大江河中至今未进行系统治理的河流，防洪建设相对滞后于其他大江大河，防洪形势依然十分严峻，这主要表现为流域防洪工程体系不完善；防洪工程存在诸多隐患；上游山区山洪灾害频繁，水土流失严重；洪水管理比较薄弱，流域洪水预报预警系统及防洪决策支持系统尚未形成，防洪社会化管理水平较低等。
1998年长江、松花江、嫩江发生大洪水后，根据全国七大江河的防洪形势，水利部根据《
防洪法》的有关规定，在国务院有关部门的大力支持下，组织开展了七大流域防洪规划编制工作，经过大量的调查研究、分析计算、方案比选和平衡协调，得以编制完成。其间，水利部按照国务院的要求，为满足近期防洪建设的需要，先行编制完成了七大流域的《加强流域近期防洪建设若干意见》，并经国务院批准实施。目前，《珠江流域防洪规划》率先编制完成上报国务院并获批复，其他流域防洪规划也已编制完成，即将上报国务院。
记者：编制七大流域防洪规划的指导思想是什么？
矫勇：“十五”期间，中央提出了科学发展观的重大战略思想。全面贯彻落实科学发展观，推进可持续发展水利，是贯穿于包括规划在内的各项水利工作的一条主线。我们在流域防洪规划的编制过程中，始终坚持以科学发展观为指导，根据中央新时期水利工作方针，切实贯彻人与自然和谐相处的治水理念。
具体到《珠江流域防洪规划》的编制，其指导思想是：以《
中华人民共和国水法》和《
中华人民共和国防洪法》为依据，以科学发展观为统领，坚持以人为本、人水和谐的理念，按照可持续发展水利的思路，认真总结防洪建设的经验与教训，结合近年来珠江防洪方面出现的新情况，分析流域防洪减灾中存在的问题，复核、修订不同防洪对象的防洪标准，提出进一步完善流域防洪工程体系的总体布局方案，统筹珠江流域未来防洪安排，以满足经济社会发展对防洪的要求。规划正确处理改造自然与适应自然的关系、防洪与水资源综合利用的关系、防洪建设与防洪管理的关系，规范水事行为；在重视防洪减灾工程措施的同时，加强非工程措施，通过建立防洪减灾保障体系，提高抗御洪水灾害的能力，为流域经济发展、社会稳定、人民安居乐业提供有力保障。
