第四，说之以功利。沈家本指出废除奴隶制有两利：一是蓄奴的成本高：逃跑、反抗等很普遍，不如放弃；二是废奴有利于家国名声：“买卖人口一事久为西国所非笑，律例内奴婢各条，与买卖人口，事实相因”，即，买卖人口为世界笑话，而奴婢律例是买卖人口的根源，要免外人耻笑，一定要删除奴婢律例。
第五，诉诸人的尊严。当反对者以“奴雇相犯，其罪名悬殊”加以反对时，沈家本在引清代前期立法反驳后进一步诉诸人的尊严，他说，“奴亦人也，岂容任意残害。生命固应重，人格尤宜尊，正未可因仍故习，等人类于畜产也。”[17]他理直气壮地主张不能因“故习”，要尊重人，要学习西方。
第六，行宪政之必须。沈家本将“删除奴婢律例”作为行宪政的一环。在《奴婢议》中他最后说：“方今朝廷颁行宪法，叠奉谕旨，不啻三令五申。凡与宪法有密切关系者，尤不可不及时通变。”毫无疑问，在沈家本的笔下人口买卖、奴婢律例都有违宪法。
第七，诉之一般法理。为反驳“王府不便”论，沈家本在举了《唐律》中的良法规定后说，“法理自当如是。此未可拘牵旧制者也。”沈家本这里所说的法理，已经不是旧法中的法理，而是尊重人格的现代法理了。
三、迟来的结局
沈家本上《奴婢议》的时候适逢清廷遭遇重大变故。光绪三十四年10月21日（1908年11月14日），光绪帝在软禁中突然病逝；第二天，慈禧太后亦亡。2008年12月2日，醇亲王爱新觉罗·载沣不满三岁的儿子溥仪继位，是为宣统皇帝，载沣为摄政王。在这一片混乱中，当然没有人再关心废奴这样的“小事”了，因为专制统治者的最高利益是统治的巩固，而不是人民权利。
又过了一年，宣统元年十二月丙申，[18]宪政编查馆“上禁买卖人口条款”奏请通行。[19]宪政编查馆所列十条，几乎全抄了沈家本《人口议》中所拟十条（其实11条），只是删除了第9条“发遣为奴之例宜酌改”，奴隶制仍然留了一根大大的尾巴。[20]宪政编查馆所上之十条未见颁行，但是最后的立法草案总算“敲定”，进入了王权最后决断阶段。[21]宣统二年（1910年）四月庚辰，宪政编查馆和修订法律大臣共进《大清现行刑律》，清廷命颁行之。宪政编查馆与修律大臣所上的《禁革买卖人口条款十款》修入核订的《大清现行刑律》中。[22]自此，中国的奴隶制“基本上结束”。说“基本上结束”是因为《大清现行刑律》仍然保留了“良贱”之分，这就是沈家本《人口议》第9条被搁置的结果。到1910年十二月二十五日，清廷下谕颁布《钦定大清刑律》，这是中国历史上第一部真正意义上的刑法典。在这部现代刑法典里，沈家本《人口议》的第9条被采纳，主奴名义在法律上绝对成为非法。至此，中国传统的奴隶制终于失去了正当性。但是，这一法律规定的生效时间是1912年，那时已经是民国了。辛亥革命使延续数千年被认为是“与天地一样自然”而不可更改的帝王专制几乎在一夜间灰飞烟灭了！1912年通过的《中华民国临时约法》第五条规定：“中华民国人民一律平等，无种族阶级宗教之区别。”这一条使任何奴隶制在中国成为非法。有点可惜的是，废除奴隶制这一清廷播下的种子，到民国时才最后结出完满的果实。这或许对当权者也有警示意义，“世界进步的潮流是不可阻挡的”，此决非虚言。
