现代中国的官职分为两种：岗位官职（领导职务）和级别官职（非领导职务）。古代的官职也分为两种：职事官和阶官，大概分别对应于现代的岗位和级别。不过，古代的官能上能下，宰相一撸到底可以当县长，县长明天又可以直接做宰相。现在不行了，只要不犯重大错误，官罢了级别还在，权力没有了待遇还在。现在的官上去下不来，底下还有一批人等待提拔。怎么办呢？只有多设副职。不考虑效率，也不考虑浪费纳税人的钱。
怎样才能使官僚体系既保持稳定，又能提高效率？可以参照西方的文官制度，将机关人员分为政务官和事务官。事务官注重资历，保持稳定；政务官注重能力，实行任期制。考虑到中国的实际情况，中央一级宜将副部长及以上职务定为政务官，任期届满，自动下台，不保留级别。事务官（文官）自成体系，有自己的管理方式。
大部制改革后，职能相同或相近的部门合并，部门减少。直接的后果是：减少副职和管理层次。国务院可以只设2-3名副总理，不再设国务委员。于是，国务院常务会议没必要存在。有人质疑说，总理忙得过来吗？毫不犹豫地回答，完全可以。美国总统相当于中国的国家主席加国务院总理加中央军委主席，且只有一个副手，照样运作得很好。美国的国务卿相当于中国的外交部长，但希拉里在美国排名第5，杨洁篪在中国能排第几？所以，与希拉里联系的多是国务委员戴秉国，与美国财长联系的多是副总理王岐山。目前，中国的副总理和国务委员实际行使的是部长的职能。
国务院应继续向社会和地方放权，减少行政审批，防止形成单个部门集中过多权力的现象。为了减轻副职大量减少后正职的工作压力，可以建立合适的幕僚制度。美国白宫有庞大而完整的幕僚体系，[4]在国家政治中发挥着巨大的作用，如我们熟悉的总统助理职位。幕僚制度并不是西方的产物，中国古代的皇宫有所谓的“中朝官”，开府的三公和将军手下有各种属吏。美国白宫的幕僚体系类似于中国古代的中朝制度。幕僚制度在秦汉时期已相当发达。现代中国也有幕僚人员，例如国务院秘书长相当于总理的幕僚长。当然中国的幕僚体系相当不完整，有待于规范化。幕僚具有职位低、没有行政权力和雇员性质的特点，和部门首长不同。
政治制度改革在中国是敏感话题，目前多集中于行政管理体制改革，焦点就是大部制。2001年我在国家人事部工作的时候，该部正在起草《公务员法》。其中的一个重大分歧是：党务人员如何定位？2005年《公务员法》出台，将党务人员列入公务员系统，引起众多学者的反对。[5] 虽然《宪法》规定：“中国各族人民将继续在中国共产党领导下”，但是党的领导不是直接的，必须在宪法框架下通过相应的国家机关来实现，正如列宁所说“党应当通过苏维埃机关在苏维埃宪法的范围内来贯彻自己的决定。”[6]2002年全面推广省委书记兼任人大常委会主任模式，2003年两会上党的高级领导人纷纷当选国家机关的领导人，都体现了这一原则。
