国外少年司法制度的发展趋势
李贤华
【关键词】国外；少年司法制度
【全文】
人类社会进入20世纪以来，少年犯罪逐步演化成一项严重的社会问题。为此，各国互相学习，取长补短，相继建立了符合本国特点的少年司法制度，呈现较好的发展态势。
少年司法制度的福利化趋势
早期，各国对待少年犯罪的方式与对待成年人犯罪的方式基本相同。工业革命催生了美国的儿童福利观念。在这种观念的指导下，儿童被作为一个有着特殊需要的独特个体来进行对待，少年法庭的任务被认为不是审判与处罚儿童，而是为了把儿童从犯罪生涯和道德败坏的深渊中解放出来。因此，少年法庭属于社会福利工作者的活动领域，被列入社会福利机构。
英国《1948年儿童法案》提出了致力于一系列的儿童照料服务——建立儿童指导中心、儿童精神病医疗中心和集体宿舍的工作。随后，该国《1969年儿童和少年法案》又提出以保护与福利主义为核心，应将犯罪视为一种潜在的混乱或病变的症状，儿童不必为自己的行为负完全责任。并认为违法儿童是被忽视、被虐待或剥夺权利的人，少年司法的宗旨在于治疗他们或使他们改过自新。
联合国成立后，历届预防犯罪和罪犯待遇大会均重点讨论了少年的特殊保护和少年司法问题，并制订了相应的法律。1989年《儿童权利公约》作出“儿童最大利益原则”的倡导性规定，正好与儿童福利化观念相吻合。根据这项原则，各国应当在制定各项政策、处理儿童事务中，对儿童的利益作为优先考虑。
少年司法组织的专业化趋势
少年审判组织的专业化首先从美国开始。1899年4月14日，美国伊利诺伊州议会通过了世界上第一部《少年法院法》，随着该法令的生效，芝加哥市库克郡成立了第一个独立于成人审判机构的少年法院。此后，少年审判组织的专业化得到了联合国《儿童权利公约》等国际性法律文件的认可。该《公约》规定：“缔约国应致力于促进规定或建立专门适用于被指称、指控或确认为触犯刑法的儿童的法律、程序、当局和机构。”如今，美国50个州和哥伦比亚特区都颁布了少年法院组织法，确认全国2700个法院可以受理少年案件。
在日本，建立了以家庭裁判所为中心的完备的少年司法系统，包括少年警察、少年检察、家庭裁判所等司法机构，少年鉴别所、少年院、少年刑务所等矫治机构，地方更生委员会、保护观察所等保护机构，以及儿童商谈所、养护设施、教养院等儿童福利机构，形成了处理少年案件的审理、矫治、保护、福利一体化机制。
