由于事实之间存在客观联系，因此，当人们依据此一事实推断与之有联系的彼一事实是否真实存在或者真实发生过时，此一事实（证据）所起的就是证明根据的作用。比如，某犯罪嫌疑人衣服上发现有喷溅血迹，经鉴定与死者同血型。这就是说，死者的血迹喷溅到了犯罪嫌疑人衣服上。根据这一事实，可以推断该犯罪嫌疑人就是杀害被害人的真凶。在这种情况下，死者的血迹喷溅到了犯罪嫌疑人衣服上的事实（证据）所起的就是证明根据的作用。另外，前面所说的证书产生和存在的事实所起的也是证明根据的作用，因为在一般情况下，根据证书产生和存在的事实，就可以推断证书记载的事实是真实的。
证据除了构成认识的基础和证明的根据外，还可以构成检验的标准和思想的指南。比如，被告人的口供是真是假，可以通过客观验证，其中包括物证、书证的验证去分清。通过验证，被告人的口供与物证或书证相吻合就是真实的，不相吻合就是虚假的。在这种情况下，用来验证被告人口供真假的物证、书证等，所起的就是检验标准的作用。至于证据构成思想的指南，就更容易理解了。因为，每一起刑事案件的告破，都是在证据指引下完成的。刑事侦查的实践告诉我们，只有一步一步均踩在证据上，才能在最短的时间内查获犯罪分子，也才能在最短的时间内查明犯罪事实。侦查工作走了弯路，就是因为办案人员偏离了证据指引的方向。侦查工作出了错误，甚至错捕了人，更是因为，办案人员背离了证据指引的方向。因此，侦查工作要正确，一要坚持从证据出发；二要照证据指引的方向走。证据对侦查工作的这种指引作用，就构成侦查工作中的思想指南。
从上面的分析可以看出，证据的功能是多方面的：它同样是认识的基础、证明的根据、检验的标准、思想的指南。证据不仅功能众多，而且作用的范围无边无际。可以说，人们的一切认识活动、一切事业、一切工作中，都有证据的作用。科学家、马列主义创始人、我们党和国家的领导人，除列宁曾讲过事实“是证据确凿的东西”外，其他人均未提到事实是证据的话，但他们所强调的事实的作用，实质上都是证据的作用。
证据有四大功能，证据的作用，无时不有，无处不在。这就是笔者对证据的新的理解。证据并不是司法程序中独有的东西。学者们都强调司法证明、诉讼证明具有特殊性，这是正确的。但是，有些学者从强调司法证明、诉讼证明的特殊性，进而强调司法证明、诉讼证明中的证据也具有特殊性则不可取。这方面最明显的例子就是，不少学者均认为，证据不仅具有客观性和关联性，还具有合法性。合法性就成了司法证明、诉讼证明中的证据具有特殊性的标志。应该肯定，认为司法证明、诉讼证明中的证据有合法性是没有根据的。合法、不合法只是对人的行为和程序讲的。只有人的行为和程序才有合法、不合法的问题。司法中和诉讼中也只是强调，取得证据的行为和程序要合法。程序也好，行为也好，都是证据之外的东西，怎么能构成证据本身的属性呢？因此，可以明确地讲，司法证明、诉讼证明中的证据同一切场合下的证据一样，都是事实，都只有两重属性：一为客观性；二为关联性。
事实就是证据，这既是事实的本质，也是事实的全部价值所在。正是事实的证据本质使事实具有了极端的重要性。马克思和恩格斯曾说：“一当人们自己开始生产他们所必需的生活资料的时候（这一步是由他们的肉体组织所决定的），他们就开始把自己和动物区别开来。” {28}24-25恩格斯进一步指出：“人类社会区别于猿群的特征又是什么呢？是劳动。” {29}513这是说，人和动物最大的区别是人会劳动。如果说，这是人与动物的第一大区别的话，那么，人能认识事实、积聚事实、对比事实、运用事实，一句话，人能使用证据则是人与动物的第二大区别。
人的智力从哪里来？就来自劳动、来自事实。人的智力就是从认识个别事实起步的。由于事实具有客观性，因而能满足人们对真实最直接、也是最简单的追求。正是在人们最直接、最简单的真实追求中，产生了经验证明。经验证明是人们获得知识的第一种手段，这一手段具有如下特点，即：它是人认识同一事实的反复。这就是说，经验证明没有超出认识同一事实的范围。经验证明的产生是人类智力发展的第一次飞跃。事实的关联性则为人的认识开拓了新的境界，因为，关联性使此一事实与彼一事实之间存在客观联系，人们利用这种联系，就可以根据此一事实，去推断彼一事实。推理就是在这一基础上产生的。逻辑学中的推理讲的是由已知判断推出新判断。这两个判断都是事实的反映。因此，推理从形式上看，是由此一判断推出了彼一判断，从实质上看，则是由此一事实推出了彼一事实。可见，推理打破了经验证明的局限，它使人们的认识超出了认识同一事实的范围，因为，推理涉及到了两个或两个以上的事实。这种情况大大提升了人的认识能力。推理的出现是人类智力发展的第二次飞跃。在经验证明和推理的基础上，又发展起了逻辑证明。逻辑证明是一种综合性的证明体系。逻辑证明的特点是先提出论题，然后寻找论据，再后进行论证。由于逻辑证明的论题可以是任意一个问题，即人在认识中需要解决什么问题，什么问题就可以成为逻辑证明的论题，因此，逻辑证明体系的建立，打破了单一推理的局限，成为在无限广阔的范围内认识事物的重要方法。不仅如此，逻辑证明中证明论题的需要，还会推动人们去寻找更多事实相互之间的联系，这就使人的认识范围无限度地扩大。这又一次大大提升了人的认识能力。因此，逻辑证明体系的建立，是人类智力发展的第三次飞跃。
人类智力发展的三次飞跃都是在事实的基础上实现的，没有事实，人类的智力难以起步、难以发展，更谈不上飞跃。人类的认识就是一条长河，任何人都只有摸着石头才能趟过这条长河。事实正是这条长河中的石头。事实的客观性可以让人踩实第一只脚，关联性又可以让人踩实向前迈出的第二只脚。两只脚都踩实，才能继续前进。可见，事实是人类淌过认识长河的可靠保证。人类在初始年代，其智力比猿类大不了多少。但是到了现代，人和猿类智力上的差距已经相去十万八千里。如此巨大的差距，主要有两大因素造成：第一是劳动，第二是运用事实，也即运用证据。其实，劳动的作用也在于，它能促使人更好地认识事实、更好地运用证据。因此，事实在人类智力发展中，具有至高无上的，不可替代的作用。
