老年人犯罪从宽处罚的正当性
杜丽丽;杨婷
【摘要】21世纪的中国是个不可逆转的老龄社会，老年人口的不断增加，必将给社会提出新的挑战，带来新的压力。在法律领域，老年人犯罪问题也成为广泛关注的对象和极具争议的话题。如何预防、减少和遏制老年人犯罪成为了法律和社会工作者面临的新挑战，同时对老年人犯罪的研究也具有了极大的现实意义和重要的理论价值。
【关键词】老年人犯罪；刑事责任；从宽处罚；刑罚目的
【全文】
全国老龄办在2006年2月23日发布的《中国人口老龄化发展趋势预测研究报告》指出：21世纪的中国将是一个不可逆转的老龄社会[1]。通人口普查可知，截止2011年末，我国60岁及以上老年人口达1.85亿，占总人口的9.1%，预计2015年将超过2亿，约占总人口的14%，这表明中国已进入老龄化社会[2]。随之而来的老年人犯罪问题也日益凸显，无论从法律层面抑或是伦理道德观层面来看，老年人犯罪都具有其特殊性，对老年人犯罪的处罚也极具争议。因而对老年人犯罪的处罚问题进行研究，具有一定的理论与实践意义。
一、老年人犯罪概述
（一）老年人犯罪的概念
对老年人的定义，不同时期不同国家的规定不同。最早从年龄结构角度定义老年人概念的是瑞典学者桑德巴，他将老年人的起点年龄定为50周岁。“挪威、瑞典等国家规定67岁以上才算老年人。”[3]而我国在1996年《中华人民共和国老年人权益保障法》的第2条规定：“本法所称老年人是指60周岁以上的公民。”由此可见，我国在综合各种情况的基础上，将老年人的起点年龄定为60周岁。所以，老年人犯罪是指年满60周岁具有刑事责任能力的人所实施的具有一定社会危害性、触犯刑事法律而应受刑罚处罚的行为。
（二）老年人犯罪的特点、原因
1．老年人犯罪的特点
根据观察的角度不同，老年人犯罪呈现以下特点：
（1）犯罪率和发展趋势。现阶段，老年人犯罪率低但呈逐年上升趋势。在美国老年人犯罪只占犯罪总数的1.2%；德国为5.6%；意大利为0.9%。而我国目前老年人犯罪率约在3%以下[4]。老年人犯罪率虽然较低但呈逐年上升趋势，例如日本老年人被逮捕人数，由1974年的9 262人，到1983年增加到15 880人，增长70%，增长数字相当可观。
