法治精神其实就是一种公共规则意识。所谓公共规则，就是要在具体事情上，对每个人的权利和责任给予具体的分析和界定，尊重和保护每个人的权利，同时也确定每个人应该担负的责任。在权责问题上不依法作具体分析，而是感情用事，就是在用德治否定和取代法治。这些年来，我们到底是要德治还是法治，纠缠很厉害。为了从这种纠缠中解脱出来，有些人在试图撇开道德问题，单独就法讲法；而另一些人，则只讲道德不讲法。大家总觉得法律与道德是外在并列的两回事，非此即彼，所以才有思想情绪上的冲突和混乱。
那么法和道德到底是什么关系？这个问题从理论上说来话长，但从现实看来却不复杂。因为我们只要深入一点观察和思考就会发现：现实中许多道德上的“危机”现象，其实正是缺少法治所致。现实的启示正是：道德危机呼唤法治！例如，我们现在社会上的道德危机突出表现为“两大危机”：一是老百姓的“安全感危机”；二是某些地方政府的“公信力危机”。群众有时会觉得吃的、住的、用的、行的，处处都有假冒伪劣，很不安全；而且在道义上也不安全。一件事怎么做就对了，怎么做就错了？什么是应该的，什么是不应该的？什么是分内的，什么是分外的？……这些都没有一套公认的、可靠的程序和规则，似乎任何人都可以随时随地，在道义或任何一个角度指责或怀疑别人，所以每个人也就没有道义安全感。中国的老百姓一向比较信任政府，依靠政府。但现在有的官方的信息也遭到质疑，政府的公信力受到挑战。那么，公信力危机和安全感危机说明了什么？我看是“呼唤法治”。政府的公信力来自于政府忠诚于法律，做事都有法律根据，而且公开透明、一以贯之。大家都期待社会诚信。但只有在有法可依，有法必依的情况下，才能有普遍的诚信。否则，只想靠道德呼吁是唤不来普遍诚信的。只有个别人保持诚信，不仅会代价很大，而且也难以保持和推广。至于安全感，更要靠法治作后盾。“有理走遍天下”。什么叫有理？就是守法、依法。有了法治这个后盾，相信一个很穷的、地位很低的人也不会觉得很弱势，也能活得理直气壮。
所以，说“现在中国人最缺德”是不真实、也不公平的。如果说我们最“缺法”，我认为这可以考虑。因为各种社会现象都在呼吁我们建设法治、推进法治。当然，具体的法律规则和条文，都是可以修改完善的，我们现在也正在不断地改进。但是，“相信法律，依靠法律，执行法律，建设和完善法律”这样一种信念和精神导向，不应怀疑，不能动摇。我觉得，对于这个信念，从官方到民间，现在都应该大声地说，应该积极推动，并用实践、实例来落实和证明。
