本书的翻译得到了很多帮助和支持，译者想在此一并表示感谢。我要感谢纽约的朋友露易丝·戈洛夫（Louise Glover）。她是一位退休的护士，因哥伦比亚大学不远处河边教堂（Riverside Church）针对国际留学生的语言项目与我结识。我们每周见面一次，于我是为了练习英语口语，于她是作为河边教堂的一位教友发挥余热。后来我得知她同时还定期与另一位日本留学生见面，每周参加教堂救济食品的发放，并且在一个艾滋病中心作义工。露易丝像大部分美国人一样健谈，举凡政治经济、个人国家、国内国外、过去现在，她都有自己的一套宏论，是一位很好的语伴。但我很快就发现，她对我的帮助远不仅如此。露易丝好学，偌大一把年纪还在学习法语，包里永远有一本书，空闲时间随时掏出来阅读。她阅读面宽、知识面广，为我介绍了很多的社会情况和风土人情，简直是打开了一扇了解美国的窗户，后来又帮助我解决翻译中遇到的疑难问题，甚至每次与我见面时都为此携带一本大字典。露易丝纪律性强，在将近两年的时间里，她每周三下午与我见面，从未迟到过，倒是我，一个向来以守时自傲的人，有几次竟因参加孩子学校的活动忘记了与她的约会。在此，我要感谢她对我这个萍水相逢的外国人有问必答，也感谢她万圣节的玉米松饼、感恩节的火鸡大餐，还有圣诞节的精美小礼品！
我要感谢纽约的另一位朋友吉妮·金（Jeanne King）。最初与吉妮结识，我基本上也是为了练习口语，了解美国，同时义务教她的两个孩子中文--自己学英语时备受折磨，现在遇到外国人要学中文，自豪和兴奋之余，我教得很认真，并且一再重申，中文比英文复杂，难学得狠！于吉妮方面呢，她是一位虔诚的正统派基督徒--露易丝也自称是基督徒，但顶多算是一位社会学意义上的基督徒，属于被正统派斥为“不信派”的自由派--之所以每周一到两次地与我见面，目的大概是要“为上帝真正赢得我这个中国人的灵魂”！我们见面的大部分时间都是谈信仰，读圣经，有时候她会为我祷告，偶尔我也向她请教在翻译中遇到的问题。吉妮不像露易丝那样善谈，但也喜爱阅读，常常随身携带一本书。金家穿着简朴，除小女儿外，全家人的服装几乎永远是休闲服和运动鞋。金家饮食节俭，请客常常是三明治或汉堡，外加水果沙拉和一些饮料，隆重的时候也就添加一份白米鸡肉羹。金家捐献很多，仅我所知，他们长期资助在柬埔寨解救被贩卖妇女的义工，还有非洲和印度的穷孩子。在此，我要感谢吉妮在纽约的陪伴和帮助，她的谦卑、节俭和克己给我留下了深刻的印象，她的友谊常使我感动！吉妮和露易丝，都是普通的美国人，她们自强自律、乐于奉献，不会挖空心思去偷税漏税、损公肥私或损人利己，也绝不属于不劳而获、坐享其成、掏空了美国福利制度的那种人。或许，正是这样的普通美国人，还有这些人所代表、所践行的价值观，才是美国政治和法律制度能够相对有效运作的真正基础。
