2.社会转型所引起的社会分层加速了黑社会性质犯罪的产生
改革开放以来，伴随着经济突飞猛进的发展，同时也产生了种种社会问题，其中之一便是产生了新的社会分层。从现实情况来看，在逐渐形成的新的社会分层结构中，产生了垄断着较大份额社会资源的优势群体，同时也产生了主要由农民、城市低收入者、下岗职工、刑满释放人员、无业游民等组成的社会弱势群体。这些处于社会底层的人们收入低、社会地位低、文化程度低，缺乏谋生技能，生活得不到保障。所谓“饱暖思淫欲，饥寒起盗心”，当他们得不到应有的生活保障和社会的基本认可，逐渐被社会边缘化时，就可能形成犯罪组织和犯罪集团进行违法犯罪活动，走上反社会的道路。
综观李义黑社会性质组织的形成过程，社会分层也是重要的形成原因之一。在该黑社会性质组织中，绝大多数成员的文化素质低下，缺乏谋生技能，社会地位低微，他们是社会中的弱势群体。为了以最快的速度改变自己的生活现状，这些人纠集起来专门从事违法犯罪活动。通过有组织的实施一系列违法犯罪活动，一方面得以迅速敛财，改善本来的生活面貌；另一方面也树立自己在当地的“权威”，提高自己的“社会地位”。[4]通过以上分析，可以说社会转型时期所引发的社会结构的新的分层和分配机制的不健全，是导致黑社会性质组织犯罪发生的重要原因。
（二）经济原因
黑社会性质组织犯罪与经济之间存在着天然的联系，谋求最大的经济利益，既是黑社会性质组织形成、发展和壮大的动力，也是黑社会性质组织犯罪的最终目标之一。在市场经济高速发展的同时，必然伴随产生诸多负面问题。由于市场经济体制本身存在着一定的缺陷，具有一定的局限性，如果政府疏于履行其相关的经济管理职能，不能从正面积极加以引导，黑社会性质组织很容易趁虚而入，钻制度和法律的漏洞，借机谋取非法利益。纵观李义黑社会性质组织形成、发展的各个阶段，其从未离开过对经济利益的追求。根据法院审理查明的事实，李义、唐绍宏、颜帮荣在经营开县市场物业开发有限公司期间，聘用社会闲散人员，采取暴力、威胁等手段强行向租赁经营户收取租金，而且为垄断临江镇的农贸市场，强迫相关经营户在该公司内经营。2005年，李义、唐绍宏、颜帮荣为收购股份，强迫持有公司股份的经营户将股份折现购买公司门市，后又强行向经营户收取占道费等，通过这些手段，李义黑社会性质组织非法获利300余万元。由此可以看出，李义黑社会性质组织形成和逐渐发展壮大的重要原因之一就是对经济利益赤裸裸的追逐，非法利益的迅速增加又反过来为黑社会性质组织本身的进一步发展提供了强大的经济支撑。
此外，通过前文对该案犯罪特征的分析可以看出，开县当地以及临江镇的经济发展状况对李义黑社会性质组织产生了极大的影响。临江镇的经济在商贸流通、劳务产业、优惠政策的带动下得以快速发展，总体经济实力在开县21个乡镇中位列第二。这些优势为李义黑社会性质组织在临江滋生、发展创造了极大的便利条件。临江镇作为开县的物流集散中心和交通枢纽，在整个开县都具有相当高的地位，可以说，李义黑社会性质组织的发展自始至终都与当地的经济发展紧密联系着。
