（一）单亲父母满足子女需要能力之减损
双亲抚养能够增强子女的认知能力、交际能力，提升子女的学业成绩和参与意识，增进子女的身心健康，并有助于子女更好地规避高危险或犯罪行为。{15}单亲家庭子女因缺乏双亲抚养的优势，不仅其交际能力、学业成绩及参与意识等会受到影响，且犯罪率、危险行为更高。造成上述后果的原因主要有二：其一，单亲家庭满足子女物质需要之能力的降低。单亲父亲或母亲由于照顾子女的压力（扮演父母双重角色），不得不寻找低收入的临时性工作，缺失工作福利与保障，收入减少，更可能生活在贫困之中。{16}美国人口普查局（the U.S.Census Bureau）提供的数据显示：到2007年底，全美18％的未成年人生活在贫困中，女性单亲家庭的儿童生活贫困的比率高达43%。{17}其二，单亲家庭满足子女情感需要之能力的下降。单身父母承受着工作、情感、生活及照护子女的多重压力，成为时间上的“贫困者”(time-poorer)，往往会减少与子女交流的时间，交流的质量也会降低。在美国纽瓦克市，非婚生子女的辍学率是正常家庭子女的3倍；70％的长期在押犯中，非婚生子女所犯罪行往往是最严重的刑事犯罪。{18}单亲家庭儿童的安全保障亦存在更多问题，有更高比重的儿童被报案在身体、性、言辞、情感方面受到伤害、忽视、被遗弃甚至死亡。{19}
（二）祖父母探视权的功能替代作用
单亲家庭的增加使得祖父母成为部分家庭未成年子女的主要照护者。据美国人口普查局统计，美国约250万名祖父母是未成年子女的主要照护者，约400万未成年子女与祖父母共同生活。{20}基于祖父母在单亲家庭子女成长过程中的重要功能替代作用，美国约80%的州遵循探视权主体设置的未成年子女最大利益原则将父母离异或分居、非婚生子女、父母一方或双方死亡等作为赋予祖父母探视权的主要依据之一。这是因为：其一，祖父母探视权有助于弥补子女的情感需要。离异、分居、非婚生子女、收养、继父母子女关系等家庭类型的上升在一定程度上割裂了父母子女之间的亲情，削弱了家庭满足子女情感需要的功能。基于祖父母与子女之间的血缘或姻亲关系及其彼此亲近、经常性的有益接触或实质性共同生活关系而赋予祖父母探视权有助于弥补不完整家庭满足子女情感需要之欠缺，增进子女利益。其二，祖父母探视权有助于改善子女的经济状况。家庭残缺或破裂给家庭成员带来精神痛苦和舆论及时间压力，影响单亲父母的劳动效率，降低了家庭收入，削弱了其满足子女物质需要的能力。在此背景下，赋予祖父母探视权能够促进祖父母与子女的沟通，增强祖父母对子女生活状况的了解，增进祖父母对子女的爱心与责任，使其在自愿的前提下主动分担子女的部分物质需要，改善子女的生活与学习条件。
