英国法官如何处理媒体关注案件
葛峰
【关键词】英国法官；媒体
【全文】
如果媒体高度关注一起正在审理的案件，法官该怎么办？英国法官这样做：如果法官意识到媒体对案件有先入为主的印象时，他当然需要径直忽略这些关注，作出自己的判决。与此同时，法官应该确保那些容易为媒体所误解和误读的部分在判决中得到清楚的回应。
惨死的皮特
2007年，英国曾发生过一起骇人听闻的虐婴致死案（英国国内将其称为Baby P案）。惨案的受害者男婴皮特死的时候只有17个月大，后来的验尸报告显示，皮特身上伤痕累累，7根肋骨断裂，脊椎被折断，腹内还有一颗被打落的牙齿……这些都证明他在生前曾经遭到长期的虐待和毒打。可惜的是，皮特的情况虽然曾受到哈林盖地区儿童保护部门的关注，并被载入“儿童保护登记册”，社工和医护人员也曾60多次上门探访，但他们都错误地估计了皮特的伤势和所面临的悲惨境地，以至于错失了将其带走监护的机会，皮特最终惨死于虐待。
英国媒体对这样一起“残暴”和“令人极端愤怒”的案件十分关注，密集的报道使皮特之死在英国上下引起轩然大波。伦敦警察局通过调查，逮捕了涉嫌将皮特虐待致死的皮特的母亲及其男友，以及在其家中住宿的男友的哥哥，儿童、中小学与家庭大臣埃德·鲍尔斯命令相关部门及人士调查全国的儿童保护措施，反思全英儿童的保护状况、社会保障体系以及社工工作的现状，并要求哈林盖地区就儿童保护的现状提交一份紧急情况报告，伦敦中央刑事法院也对罪犯进行了惩处。但是，社会和媒体对此案的后续关注依然有增无减，英国政要对哈林盖区政府管委会的失职行为表示愤慨，指责有关人员草菅人命。《太阳报》在报纸上发起了一次民众请愿，要求惩罚那些对儿童保护不力的部门和员工。
公众被愤怒的情绪所感染，要求政府深刻检讨儿童保护措施，杜绝类似事情的再度发生，并认为仅仅是该案的凶手受到惩罚是不够的，对皮特之死有过错的人都该付出代价。一时间，所有与皮特死亡有关的人都被置身于舆论风暴之中。
接下来，负责对皮特进行身体检查的医生被停职，几个被指责未尽职责的儿童保护机构的工作人员被解雇。2008年12月1日，迫于持续的媒体压力，儿童、中小学与家庭大臣埃德·鲍尔斯发布声明，直接任命了新的哈林盖区儿童及青少年服务部主任，并宣称哈林盖区政府应当“立即”考虑其与原主任苏史密斯的雇佣关系，他个人在此问题上的观点是，“苏史密斯女士不该被付清报酬或得到任何解雇补偿。”
