经典作家的这段论述，阐述了历史唯物主义方法的基本精神：立足于实际活动的人，从他们的现实生活出发。把这种方法运用于当代中国的法学研究，就是历史唯物主义的法学研究方法。这种法学方法的内涵，可以归纳为以下三个方面。
其一，当代中国法学研究的出发点，既不是古代中国人，不是某个中国圣贤的某部语录；也不是西方人，——不是“言必称希腊”或“言必称罗马”，而是21世纪初期的中国人。因为，我们的法学研究，是在当代中国这个特定的时空范围内所展开的法学研究，不是在古希腊、古罗马，也不是在春秋战国时代所展开的法学研究。从这个层面上说，当代中国法学研究的出发点，就应当是实际活动着的当代中国人，就应当把实际活动着的当代中国人作为法学研究的当然主体。
其二，以当代中国人作为法学研究的出发点，还要求着眼于他们的现实生活过程。因为，当代中国人到底呈现出一个什么样的状况，不可能由13亿中国人自己来回答，只能通过他们的现实生活过程体现出来。在现实的生活过程中，包含着足以展示当代中国人的多个维度：他们的经济状况，他们的内心信仰，他们的交往方式，他们的秩序意识，他们的公正观念，等等，通过这些维度，可以描绘出当代中国人生活的立体画面。
其三，相对于当代中国人的现实生活过程而言，如果说“道德、宗教、形而上学和其他意识形态”都不具有独立性的外观，那么，法律也不具有独立性的外观。因为，法律并不是一个独立的存在。法律实际上是存在于人与人之间的交往关系中；只有通过人与人之间的交往关系，我们才能真正地理解一种法律。流行的法理学教科书告诉我们，法学的研究对象是法律现象及其发展规律，但是，严格说来，这也是一种表面上的说法。因为法律现象并不是独立存在的，法律现象仅仅是人与人之间的交往过程的一个方面、一个维度；有什么样的人，就会孕育出什么样的法。
在解释历史唯物主义法学方法的基础之上，我们还可以进一步分析这种方法的运用。按照孟德斯鸠在《论法的精神》一书中的说法，“法律应该和国家的自然状态有关系；和寒、热、温的气候有关系；和土地的质量、形式与面积有关系；和农、猎、牧各种人民的生活方式有关系。法律应当和政制所能容忍的自由程度有关系；和居民的宗教、性癖、财富、人口、贸易、风俗、习惯相适应。最后，法律和法律之间也有关系，法律和他们的渊源，和立法者的目的，以及和作为法律建立的基础的事物的秩序也有关系。应当从所有这些观点去考察法律。”[14] 按照这样的视角，在当代中国运用历史唯物主义的法学方法，就可以从多个方面理解当代中国人的生活世界、秩序世界与法律世界。具体地说，应当研究当代中国的气候环境，因为，人会因气候的差异而不同；应当研究当代中国的土地质量和面积，因为这些因素会影响到中国人关于生活方式的选择，会影响到社会分工以及人与人之间的交往方式；应当研究当代中国人的宗教信仰方式、财富分配关系；应当研究当代中国的人口数量、人口分布、人口流向，等等。只有从诸如此类的各个方面入手，才可能理解当代中国人以及他们所特有的关于法律的想像与期待，才可能找回迷失了的法学研究中的主体。
