符号利益冲突的衡平规则
——“老干妈”案新读
熊文聪
【关键词】符号利益冲突；衡平规则；老干妈
【全文】
【案情概要】
1994年，贵阳老干妈公司推出以“老干妈”为名的风味豆豉，颇受当地消费者欢迎。1996年8月，该公司开始在其生产的豆豉外包装上，使用自己设计的瓶贴，并于1998年8月获得外观设计专利权。湖南华越公司于1997年10月开发生产“老干妈”风味豆豉，其产品瓶贴与贵阳老干妈公司的瓶贴相比，除产品批号、执行标准、生产厂家、厂址电话、邮政编码不同以及将陶华碧肖像换成了刘湘球肖像外，其余色彩、图案、产品名称及“老干妈”三个字的字体均相同。
1998年1月，湖南华越公司将其重新设计的瓶贴向专利局提出外观设计专利申请，于同年10月获得专利权。该瓶贴与贵阳老干妈公司的瓶贴相比，只是将椭圆形图案改为菱形图案。1998年12月1日，湖南华越公司向国家商标局申请注册“刘湘球老干妈及图”商标，使用类别为第30类商品。同年12月30日，贵阳老干妈公司向国家商标局申请注册“陶华碧老干妈及图”商标，使用类别同为第30类商品。双方分别对对方商标提出异议。2000年8月，国家商标局分别裁定驳回异议。随后双方均向国家商标评审委员会申请复审。
1999年11月，贵阳老干妈公司以湖南华越公司生产的“老干妈”风味豆豉盗用了其产品的特有名称，并仿冒其瓶贴，在消费者中造成混淆、误认，侵犯其合法权益为由，向法院提起诉讼，请求：停止在被控侵权产品上使用与其瓶贴相近似的包装、装潢；停止使用“老干妈”商品名称；销毁被控侵权产品及其标识、瓶贴；赔礼道歉、消除影响；赔偿经济损失40万元并承担诉讼费用。
【裁判要旨】
一审法院认为，贵阳老干妈公司生产的“老干妈”风味豆豉具有较高的市场占有率，深受广大消费者喜爱，应对其合法权益给予保护。其所使用的瓶贴设计具有一定的独创性，亦应予以保护。湖南华越公司在最初使用该商品名称时，贵阳“老干妈”风味豆豉已在一定范围内享有较高知名度，该使用方式具有明显的“搭车”故意，极易使消费者产生混淆，构成了不正当竞争，应承担相应的法律责任。湖南华越公司除继续使用已获得专利权的包装瓶贴外，不得再使用与贵阳老干妈公司相近似的瓶贴。
双方均不服一审判决提起上诉。二审法院认为，“老干妈”作为一种商品名称是贵阳老干妈公司创先使用的，也是因其使用而知名。“老干妈”三个字虽无独特的创新，但由于贵阳老干妈公司的使用，使“老干妈”三个字已经与贵阳老干妈公司及其生产的风味豆豉密切相关，不可分割。在社会上说起“老干妈”，人们自然会想到它代表贵阳老干妈公司生产的风味豆豉。“老干妈”风味豆豉包装瓶贴具有与其他类似商品包装、装潢相区别的个性特征，应认定为其所特有。
湖南华越公司“老干妈”风味豆豉的包装瓶贴与贵阳老干妈公司的瓶贴相近似，已给消费者造成误认，构成侵权。现湖南华越公司以其瓶贴已获得专利权为由，认为其不构成侵权。由于本案案由为不正当竞争纠纷，权利人请求保护的是其知名商品特有的名称、包装、装潢的权利，它与专利权属于两种类型的知识产权。不同类型的知识产权发生冲突，人民法院应当按照民法通则规定的诚实信用原则和保护公民、法人合法的民事权益原则，依法保护在先使用人享有的民事权益。因此，湖南华越公司的抗辩理由不能成立。故撤销一审判决，判定湖南华越公司停止使用“老干妈”商品名称及与贵阳老干妈公司相近似的瓶贴，并赔偿其经济损失40万元。[1]
