公众参与与英国法律
马兰娜
【关键词】公众参与；英国法律
【全文】
公众参与，是近30年来在法治发达国家发展起来的一种有效的民主形式。10月21日至22日，在中国政法大学法治政府研究院主办的“公众参与法律问题国际研讨会”上，来自意大利、法国、日本等8个国家的40余名专家学者参加了研讨。本刊将部分发言经整理摘要发表。
我主要介绍英国公众参与的三个方面问题：一是公众参与的法律框架；二是政府采取了哪些行动支持公众参与；三是关于公众参与过程的制衡和关于司法审查的机制。
1689年，英国议会通过的权利法案，仍然是英国不成文宪法的组成部分。经过300多年发展、完善，这部法律为公众参与公共生活和公共政策制定提供了基本的法律框架。与此同时，其他法律规定了更为具体的权利并列出了公共机构的义务。这些立法同样可以寻求个人权利与他人权利或社会之间的平衡，近来最有影响的立法之一就是《信息自由法案》（2000年颁布实施）。《信息自由法案》目的是为了使政府更加透明、负责、高效。它规定了公共机构公开某些信息和回应信息请求的法律义务。如果公共机关未能对信息请求做出及时有效的回应，公众可以将该请求提交给信息专员，信息专员有权命令公共机关公开信息；如果该公共机关不执行命令，信息专员可以向高等法院提出诉讼，该公共机关可能被罚款，责任人甚至有可能面临监禁。如果信息专员不同意信息请求或者公共机关提起上诉，该请求可能被提交到信息法庭，最终由政府负责人裁决。更加具体的《环境信息规章》（2004年颁布实施）规范了有关环境的信息，规定了公共机关在环境信息方面的义务。
在一些公共生活和决策领域，公众获取咨询的需求已经特别强烈。在英国，城市规划是公众参与的一个热点话题，因为关于城市规划的决定非常复杂，而且通常是具有争议性的，而且问题的解决单从政治或者政党的角度来说都不是太容易处理的。所以，政府愿意通过一定的方式保证城市规划具有合法性并得到一定的支持，在决策过程中，他们会保证城市规划的利益相关者参与决策的过程。战后我们实际上有很长时间都是在完善这些程序，国家要求必须通过这些程序才能获得比如建筑、商场、商店的许可证。
英国保证公众参与的过程包括，首先给相关的市民或者利益团体提供一定的信息，让他们在一定时间内提出反对意见，以及倾听专家的讨论和专家给出的意见，并且通过地方的规划委员会来进行讨论，最终由规划委员会做出决定，但规划委员会的成员是地方选举出来的。政府最近的一个关于公众参与的要求是，当地方政府制定当地发展规划的时候必须提出一个《社区参与报告》。政府的要求是应该让公民能够公开地获得相关信息，并且积极地鼓励公众的参与并提出意见，并且对意见给予及时的回复，而且尽最大努力让那些很难涉及的人也参与到这个过程当中。因为我们都知道，申请规划许可证的程序是非常复杂的，所以英国政府也建立了一个慈善机构叫做规划援助的机构。在这个机构有很多专家，他们会帮助市民团体了解这个程序，鼓励他们的参与。
