能源立法与经济转型——以英国工业革命缘起为中心
吕江;谭民
【摘要】工业革命得以首发英国，与其能源变革密不可分。土地保有制度、煤炭产权的变化，都有力地促进了这种转型的实现。因此，当前的中国能源立法，应借鉴这种立法与转型之间的、具有一般性意义的能源发展规律，确立起能源变革的元规则；打破路径依赖，推进能源创新；并以“规则二元观”型构权力与市场，以期最终实现经济转型的历史重任。
【关键词】能源立法；经济转型；工业革命
【全文】
为何工业革命得以首发英国，而不是中国？“李约瑟之谜”自上个世纪提出以来，一直是国内外热议的焦点问题，经济学、历史学、社会学乃至科技哲学等都做出不同的阐释。[1]然而，近期的研究表明，能源利用的根本性转变才是工业革命首发英国的关键所在。[2]
纵观人类发展史，工业革命乃是一次意义非凡的经济转型。[3]而当下中国也正经历着一场类似于此的变革，能否转型成功，不仅关系到21世纪中国的和平崛起，而且关系到中国是否能顺利进入下一个新的发展历史阶段。因此，对英国工业革命的研究，特别是对“促发”工业革命的研究就具有重大的理论价值。是以，按照上文所言，如果能源变革在工业革命中所起到的作用是至关重要的，那么考察这种变革是如何发生的，就应成为理论研究的关键点。为此，本文旨在深入剖析能源立法在促发英国工业革命中到底起到什么样的作用，进而反观中国当前能源立法在促进经济转型方面的重要意义。
一、能源变革在引发英国工业革命中的作用
工业革命之前，英国与世界上其他国家一样，都是以木柴作为基本燃料。[4]尽管英国境内煤炭储量丰富，英格兰、威尔士和苏格兰分布着众多煤田。[5]但是，在1700年之前，英国并没有形成真正的煤炭产业。[6]这是由于，煤炭燃烧的气味和烟雾是当时人们所难以接受的。为此，14世纪，爱德华一世就曾颁布法令，禁止人们使用煤炭作为燃料，违者处以重罚。[7]但更重要的是，与木炭相比，当时的煤炭成本较高。[8]
然而，随着人口和经济的普遍增长，英国不得不面临越来越严峻的燃料匮乏问题，特别是其具有国际竞争优势的羊毛业，需要更大的牧场；造船业需要更多的木材；以及扩大的钢铁产业对木炭的需求；使得林木遭到极度砍伐、森林面积锐减，到18世纪末英国森林覆盖率只有5%-10%。[9]这一如英国经济史学家克拉潘所宣称的，在铁路时代前夕，英国已是一个无森林的国家。[10]而煤炭作为一个不得不接受的替代能源就此登上了英国能源舞台。1550-60十年间，英国煤炭产量只有21万吨，而1680-90十年间的产量则增长到298.2万吨，是前者的14倍。[11]到1700年英国的煤产量已经达到250万至300万吨之间，超过法国产量的30倍；据估计，这一产量甚至是当时整个世界其余地方煤产量总和的5倍。[12]
毋庸讳言，“对于这个国家的许多地区来说，17世纪是一个能源危机时期”。[13]由于森林消亡，英国必须找到一种可替代性能源。当然，将煤炭作为可替代性能源，则纯属一种偶然而并非人为设计的结果。11正如法国史学家布罗代尔阐释工业革命时指出，“这一革命决定性的、纯属英国本土的特征是煤的应用越来越广，烧煤成为英国经济的主要特征。这倒不是深思熟虑后作出的选择，而是因为煤弥补了英国一个明显的弱点”。[14]
与此同时，煤的大量使用促使英国开始相应的技术革新。蒸汽机首先应用在矿井的抽水过程中。[15]焦炭炼铁法的改进，成功地解决了硫化物使生铁易断而不能被加工的问题。[16]这样，煤炭、钢铁和蒸汽机一起形成了工业革命最具时代特点的表征。
毫无疑问，工业革命是人类从有机能源向无机能源转变的一个具有划时代意义的过程。虽然“其他的能源可以让人类暂时摆脱有机物经济的制约，而煤炭使人类有望长久地，至少按照人类历史的时间尺度来说可能长久地解决有机物经济的制约问题”，因此，这种“以矿藏能源为基础的能源集约型经济是一种正在发展中的新型经济，在这个经济中，无机原材料具有极大的重要性。在17、18世纪的英国，在有机物经济的过渡期中，正慢慢地形成一种新的、完全不同的经济”。[17]因此有理由相信，正是由于英国的能源变革引发了工业革命，正是由于煤的大量使用，才使英国完成了具有现代意义的经济转型。[18]对于这一过程，哲学家怀特海无不感慨地说道，“文明的进展并不完全象是一股奔腾直前日趋佳境的巨流。……假如我们从绵延几万年的全部人类历史来看，新时代的出现往往是相当突然的。”[19]
