“十五”末期能源、电力发展的实际情况是：全国一次能源生产量达到20.58亿吨标准煤，比2000年实际（国家统计局公布的实际数据12.9亿吨标准煤）增加7.68亿吨标准煤，超过规划值7.38亿吨标准煤，年均增长9.82％，比预期的3.87％高了近6个百分点。全国发电装机达到5.17亿千瓦、年发电量24975亿千瓦时，年均增长速度分别为10.12%和12.78%，均超过规划值，分别为1.47亿千瓦和7647亿千瓦时，年均增长速度为10.12%和12.78%。规划目标的预测精度偏差（实际值与规划值之差/规划值；+，-）：一次能源生产量高达+58%，电力装机为+46%，发电量为+44%。而规划中提出的相对指标：煤炭在一次能源消费中的比重应该下降3.88个百分点，但实际上煤炭在一次能源生产和消费中的比例不但未降，却升高了。
2007年4月发布的“能源发展‘十一五’规划”中，2010 年我国一次能源消费总量控制目标为27 亿吨标准煤左右，年均增长4%，一次能源生产目标为24.46 亿吨标准煤，年均增长3.5%。但是刚刚过去的“十一五”，能源消费和生产总量双双突破规划目标，分别达到32.5、29.9亿吨标准煤，超出规划5.5和5.44亿吨标准煤，年均增长7.68%和7.76%。比规划的速度高了3个多百分点。
发展远超预期，固然有制定宏观调控目标指导性的初衷，而留有余地；但是脱离市场相关要素的综合性分析，制定出的发展目标对盲目追求速度和规模的产业发展其调控性大大弱化。
在能源、电力工业远远超出规划目标达到了新高度的时候，严峻的资源、环境的挑战，以致生态的悄然劣化却越来越严重了。资源的短缺和能源、电力的超大规模发展，加上市场化改革的不到位，致使能源、电力产业的经济运营环境困窘异常，暴露出不可持续发展和产业发展与生态环境的不协调性。
严峻而无情“发展”的现状，引发我们的思考，能源、电力的发展不应只是快速增长和单纯的规模扩张。它应该是满足合理需求下的生产供应，是在有足够资源基础上的发展，更是在不损害环境或者减缓对环境生态影响的情况下，实现科学发展、环境与能源的协调的可持续发展和安全发展。
因此规划的编制，就不得不深入分析研究由于经济社会发展条件下的能源、电力需求市场，同时对资源市场，以及对环境生态的影响和发展所需要的资金投入和融资成本的统筹规划。
二、改进需求预测方法，创新规划的思路
要使规划真正成为符合能源-电力、经济、环境可持续发展规律的科学发展规划，我们需要改变单一的电力需求驱动下的生产供应规划发展模式，而是要在综合考虑合理的需求、资源市场、环境制约、运输条件以及经济技术状况下做出的规划。其实，建立在这样思路上的规划方法，已经在国外并且引进到国内，甚至我们自己也创制了不同类型的数学模型做出表达，然而在国内目前多处于研究和个案的模拟，未得到实际的广泛应用。规划制定者习用的仍是建立在趋势外推基础上的简单预测方法，如弹性系数、人均用电量（参照国内外特定时期的实际指标）、产值单耗法（用于产业部门），甚至是以统计数据为基础的回归方程式法。应该说，上述不同方法确实反映了已经发生了的电力和经济发展间的相关关系。在我国早期的需求预测中，由于全国或者地区的经济社会状况比较简单甚至单一，总量较小，技术和社会的变革不太明显，做短期预测还是有可信度的。但现在我们的国家已经变成了一个经济社会相当庞杂的系统，不仅仅具有产品种类繁杂、产业分工精细、技术工艺路线复杂，还出现了不同消费群体的多元经济体和社会结构。如果沿用过去的简单方法，是无法反映深层次的结构变化（包括行业、产品结构）、技术进步、用电方式的变化对需求产生的影响。尽管我们设计了高方案、中方案、低方案，也将因制定之时电力消费处在低增长时段，趋势外推的结果，做出的几个方案可能都是低的或者高方案不在推荐方案之列被舍弃；而在高增长时期做出的又可能是偏高的预测。显然简单的趋势外推方法已经不适用于现代经济社会生活的需求预测。更何况我们要推进低碳经济的发展，要节能减排，尽管电力本身是清洁能源，但是发电使用的一次能源主要还是煤炭等非洁净的、不可再生的能源，所以我们需要强化需求侧管理、发展节能节电技术，改变浪费性的用电习惯，从而较大的提高电力利用效率。这些均可能出现导致电力消费的水平不在人们可以比对的情景中。电力市场需求预测是电力发展规划的基础，要反映未来的发展，需要以需求侧管理技术做出比较合理的电力消费的量值。因此在方法上，需要做出重要的产业、产品采用先进的节电技术和管理引起电力消费的减少，以此为减少不合理的需求制定政策，提供有说服力的依据。这样，规划就改变了只是指导电力建设和发展的单一功能，而成为同时具有调控市场需求、有效提高电力利用效率的指路标。
