社会心理学是研究社会心理现象的发生条件及规律的科学。社会心理学研究的主要问题有：犯罪人社会化及人格的形成过程；社会相互作用的机制；犯罪人态度形成的机制及其改变的规律；社会知觉的形成及其对人的行为的影响；精神压力与人的心理健康；群体心理的形成及其对社会生活的影响；文化对人的行为的影响等。[5]由于司法社会调查工作是工作员与涉嫌犯罪人间细致、复杂的互动过程，社会工作者需要借助以上理论研究成果去分析案主所遇到的问题，并寻找解决问题的方法与途径。因此社会心理学就成为司法社会调查工作的重要理论支柱。
社会学、心理学是社会工作专业最重要的理论基础。经过系统的专业训练过程，社会工作者在分析他所遇到的社会问题时，既具有宏观的视角，也具有微观的观察，能够全面地评价人及社会关系的特征，并能够预测人与社会环境互动关系的发展与走向，这正是司法社会调查工作需要具备的专业能力。
再次，社会工作的专业方法可以帮助司法社会调查员收集的相关资料更加详实、客观。
社会工作专业在发展过程中逐步形成了个案、小组、社区三大工作方法。以上工作方法的起点都是与案主建立关系，然后是收集资料，并在收集资料的基础之上确定案主的需求，最后是选择合适的方法解决案主的需求和问题。在以上工作环节的描述中我们可以发现，收集资料是社会工作者必须经过的专业训练，这也正是司法社会调查工作所需要具备的专业能力。
收集资料的过程考验调查工作者两个方面的能力：一是掌握科学知识状况，前面说过，收集资料的过程不是盲目的，而是要清晰地把握需要收集信息的种类和范围，这点考验的是社工的专业基础知识训练是否完备。另一方面，社工收集资料的方法同样重要，需要经过严格的专业训练。在社工的专业训练中，会鼓励社工在与涉嫌犯罪人接触过程中，首先放下自己主观的参照标准，然后进行有效的观察、聆听和辨别，并尝试从当事人的参照标准来看待事物和了解其感受，然后将自己的体会和感受传达给当事人。尝试从当事人的角度看问题并不代表社工同意他的观点和看法，而是了解他如何看待自己及周围的世界，只有这样社工才能真正的了解案主的需求和感受，以及其犯罪行为的发展变化规律。
在收集信息过程中，除了需要掌握如何问句外，还需要学会积极倾听、学会澄清信息、学会对信息的分类和总结等等，这些技巧的掌握需要长期的训练过程。社会工作专业在对学生训练过程中，会通过大量的实验室课程，使用角色扮演等参与式培训的方式让学生体会和掌握相关技巧。这正是司法社会调查工作所需要的能力和素质。
