从“埃鲁阿娜”案看植物人生死决定问题
徐铁英
【关键词】埃鲁阿娜；植物人；生死决定
【全文】
民事案件造成总统与总理、参议院与众议院的对立，进而引发宪政危机的，大概没有几个，意大利的“埃鲁阿娜”案便是其中之一。我国不少媒体也报道了此案，但却无人分析此案蕴含的丰富法律意义，本文拟填补这一空白。该案的公法意义不属于本文的考察对象，在民法方面，它提出了植物人监护以及相应的监护人代其被监护人作出放弃维生治疗决定的正当性和程序问题。我国植物人数量呈上升趋势，[1]意大利最高法院对这些问题的处理对我国很有启示意义。
一、案件事实
1992年1月18日，21岁的意大利女青年埃鲁阿娜·恩格拉罗 （ Eluana Englaro）遭遇车祸，头部受重创，第二节颈椎骨骨折，随即陷入昏迷。12个月后经诊断，埃鲁阿娜被确认为已陷入不可逆转的永久性植物状态（permanent vegetative state，简称PVS），她的上半脑因外伤和淤血已完全退化（大脑皮质弥漫性死亡），更通俗地说，就是意识功能丧失，医生对她的康复不再抱有希望。埃鲁阿娜进入永久性植物状态后，她的“生命”是这样的：尽管眼睛能随着日夜交替而睁开关闭，却看不见任何东西；嘴唇和脚持续地抽搐；鼻孔里插着食管以便将食物送进胃里；每天早晨由护士用海绵为她洗脸擦身；定期灌肠以清洗肠子；每隔两小时护士要给躺在床上的她翻身；每天把她放在折叠椅上坐一阵子，还得当心别让她从椅子上掉下来，然后回到床上。正如神经内科专家卡尔莱斯·阿贝尔托·德凡蒂在探望了埃鲁阿娜后说的那样，她的生命毫无尊严可言，她的情况使关心她的人以及对她的康复抱有希望的人伤心欲绝，尤其是对其父母来说难以承受：他们不仅失去了女儿，更可悲的是竟不能为此放声悲泣。[2]一言以蔽之，埃鲁阿娜对外界无任何感知，其所谓的“生命”仅体现在这些人照料她的行为之中。从医学的角度来说，她还有生命，那么，在法学上也是如此吗？米兰上诉法院对此曾作出否定的回答，认为维持人存在的有生物生命（有呼吸心跳）、感觉生命（对内心和外界的认识）和社会生命（作为社会的一分子与他人交往并产生关系）三者，它们叠加在一起才构成一个完整的生命。[3]依据该观点，埃鲁阿娜已失去后两个层次的生命，她是否具有完整的生命是可质疑的。该观点因被认为剥夺了植物人、脑瘫者和重度伤残者作为人的资格而遭否定，但它指出了生物人与法律人之间并非必然重合。也就是说，曾经的法律人可能因陷入植物状态被排除出这一范畴。这种“法律人的退出机制”与罗马法通过人格制度在生物人和法律人间进行分拣的做法有异曲同工之处，[4]不过它在当前的意识形态下却不大可能被接受，“埃鲁阿娜”们在可预见的未来将依然保留其法律人资格。
