是否有必要统一界定恐怖主义犯罪？不可否认，由国际恐怖主义自身的复杂特征所决定，给国际恐怖主义犯罪下一个为国际社会所普遍接受的概念难度很大。但是，我们要看到，恐怖主义犯罪概念的不统一已成为当前妨碍国际社会合作打击恐怖主义的关键问题。以致在实践中，国际社会对某些袭击事件是否属于恐怖主义犯罪往往难以达成共识，有时甚至出现尖锐的对立，所谓“一国眼中的恐怖主义往往是另一国眼中的自由战士”就是明证。因此，确定统一的恐怖主义犯罪概念意义重大而深远：第二，有利于国际社会进一步深化反恐合作。确定统一的国际恐怖主义犯罪概念，国际社会在反恐领域将拥有一把普遍性的衡量是非曲直的标尺，用这把“国际标尺”来测量恐怖主义的坐标，所得出的结论才具有权威性和说服力，才能为国际社会在全球范围内打击恐怖主义指明方向，才能推动国际社会制定具体的反恐对策和运作程序。第二，有利于在反恐行动中更好地保障人权。确定统一的国际恐怖主义犯罪概念，国际社会的反恐行动就有了明确的限制，这可进一步降低各国在反恐行动中滥用武力的风险，有助于防止个别国家、机构及其人员以反恐为名侵犯人权，甚至打着反恐的旗帜单方面对它国使用武力侵犯它国主权。总之，“概念界定不仅指引着公权力在反恐怖斗争中的走向，而且能够对其予以规范和限制，因而必须予以明确”。[3]反之，如果没有一个能被国际社会普遍认同的恐怖主义犯罪概念，国际社会在具体的反恐行动中也就无法协调一致，国际合作反恐也将流于形式，反恐行动中的人权保障也将难以尽如人意。
应当如何界定恐怖主义犯罪？对于界定恐怖主义犯罪概念的困难性和复杂性，我们要有清醒地认识，“我们在给恐怖主义下定义时面临的基本问题是，它是一个充满政治性的概念，也是个被利益纠葛搞得混乱不堪的概念。……这么一个看起来只是语义学的问题，在本质上却是不同意识形态的冲突，这也意味着某个事件是否被视为恐怖主义，主要取决于我们的政治观点”。[4]是的，政治性是恐怖主义的一个最本质属性，恐怖主义自产生那刻起，它就是为实现一定的政治目的而使用的暴力行为。由恐怖主义的政治特征所决定，目前，对恐怖主义犯罪概念的界定主要来源于政治和其他利益需求。可以说，当前之所以没有一个为国际社会所认同的恐怖主义概念，就在于不同国家对恐怖主义概念的界定总是会首先从自己的政治立场出发。那么，我们应该如何准确、客观地界定恐怖主义犯罪的概念，使之能为国际社会共同接受呢？本文认为，首先，需要摒弃那种依据意识形态或政治利益界定恐怖主义犯罪的思想，而应当站在中立的立场上，从生命伦理的视角出发，尽量依据行为的手段方式以及行为所指向的对象等恐怖主义所固有的特征予以判断。其次，要进一步明确国际社会之所以要确定统一的国际恐怖主义犯罪概念，主要是服务于当前情势下的联合反恐的需要，所以，这一概念只要能够为各国普遍接受即可，而并不需要达到完美或无懈可击的地步。因此，国际社会只要奉行“求同存异”的方针，逐步扩大对恐怖主义犯罪概念的共性认识，并将其反映在相关的国际法之中即可。
