对于政府性公司，美国法律也无一致的定义。根据《美国法典》第5篇，政府性公司是“美国政府拥有或控制的公司”；而《政府性公司控制法》（Government Corporation Control Act）的定义是“政府混合拥有的公司和政府全资拥有的公司”，并以列举的方式明确27家公司为政府性公司。 [1]然而，这两个定义没有说明政府性公司的特性。有研究者认为，政府性公司属于国会建立的政府“机关”，其使命是提供市场化的公共服务，以服务收入来满足或基本满足其支出。{6} 不过，实践中并非所有的政府性公司都有服务收入或商业功能，而必须依靠政府全额拨款，例如美国最大的法律援助机构——法律服务公司（LSC）和公共广播公司（CPB）。政府性公司虽为数不多，涵盖的类型却迥异，有规模庞大且广为人知的公司，例如美国邮政和联邦存款保险公司，也有不知名的小公司。
政府性公司作为在法律上、管理上和财务上独立于政府的机构，更易采用财务和融资的商业方式、防止政治控制、以及利用商业管理的程序。政府性公司虽然属于联邦政府“机关”，但具有独立法人资格，也因此不享有主权豁免待遇。与常规的政府机关相比，公司型机构在管理上享有更大的灵活性和自由，特别是人事和财务制度方面，可在相当程度上独立于行政与立法的政策控制。由于这些优势，政府性公司适合用于经济事务和应急服务。然而，不管其履行何种职能，或从公众或自身角度看多么的“私有化”，政府性公司都要受到所有适用于政府“机关”的法律的管辖，除非有明确的豁免条款。美国最高法院曾经裁决，政府性公司具有的内在法律特征，不因立法语言或公司法而掩蔽，其所履行职责的性质不影响其政府特征。[2]
设立政府性公司必须经美国国会专案批准。但对于政府性公司治理结构，法律未作统一的要求。然而，政府性公司的运营受行政部门、立法机构和社会公众的监督。美国国会1945年制订《政府性公司控制法》，明确规定了政府性公司的经费、审计、债务管理等方面的法定程序。根据《政府性公司控制法》，联邦政府全资拥有的公司应该向总统提交“企业型预算”，做法类似一般的商事企业，包括前后财政年度收支情况、财务状况、前景预测等。“企业型预算”的目的是为了让公司享有充分的财务灵活性来履行职能。总统在审核修订后与行政部门的预算一起递交国会。与受到统一的预算法律规则约束的行政部门不同，政府性公司不受政府预算程序的限制。根据《政府性公司控制法》的规定，公司有权决定其支出的性质、必要性和支付方式，可不受大多数适用于公共资金支出的管理规定和禁止性法令的管辖。这很大 程度上是因为其收入来源于公司产品和服务的消费者，而非一般的纳税人。
