3．变更本罪“结果犯”为“危险犯”。本次《刑法》修正将原来条文中规定的危害后果，即“造成重大环境污染事故，致使公私财产遭受重大损失或者人身伤亡的严重后果”修改为“严重污染环境”。“严重污染环境”既包括造成了财产损失或者人身伤亡的重大环境污染事故，也包括虽然还未造成环境污染事故，但是已使环境受到严重污染或者破坏的情形。这一修改突破了过去只重视短期利益和人身利益保护的局限，同时着眼于长远利益和生态利益的价值，降低了犯罪构成的门槛，将现实生活中虽未造成重大环境污染事故，但是长期违反国家规定，排放、倾倒、处置有害物质，严重污染环境的行为入罪，对保障人民群众的生命健康安全，严惩严重污染环境的行为，维护可持续发展具有战略意义。
（二）本条修改后应注意的三个问题
1．重大环境污染事故罪罪名应重新确定
罪名，顾名思义是指犯罪名称，是对具体犯罪本质的或主要特征的高度概括。[5]我国《刑法》确定罪名的方式主要有两种，一是在刑法分则条文中明确规定罪名，如《刑法》第384条挪用公款罪、第385条受贿罪，总体上我国《刑法》分则对此种方式较少采用；二是不在《刑法》分则条文中载明罪名，将罪名包含在罪状中，需要对罪状进行分析、概括，才能确定罪名。[6]我国《刑法》分则基本上采取的是后一种罪名确定方式。显然，重大环境污染事故罪即是如此，此罪名直接来源于《刑法》第338条罪状的规定，符合罪名确定的法定、简括、准确、明晰等原则。然而，《刑法修正案（八）》对重大环境污染事故罪的罪状进行了多处修改，特别是将原来规定的“造成重大环境污染事故，致使公私财产遭受重大损失或者人身伤亡的严重后果”修改为“严重污染环境”，使得本罪的罪名也应相应发生变化，因为“重大环境污染事故罪”已无法概括修改后的罪状。自2011年5月1日起施行的《最高人民法院、最高人民检察院关于执行＜中华人民共和国刑法＞确定罪名的补充规定（五）》已取消“重大环境污染事故罪”罪名，将《刑法》第338条重新确定为“污染环境罪”，司法实践中当然应该遵照执行。[7]
