抗日战争时期，革命根据地得到进一步的巩固和扩大，劳动立法也有相应的发展。这一时期的劳动政策主要注意了两个方面。一方面必须“改良工人的生活”，保证工人适当的生活水平，以便调动广大工人的抗战积极性和生产积极性，为打倒日本帝国主义而斗争，但另一方面又要适当照顾资本家厂方的利益，在进行一定限制的条件下，奖励资本主义生产与联合资产阶级，以利抗战的顺利发展。毛泽东同志在《论政策》一文中，对抗日战争时期劳动政策作了最深刻最具体的阐述。他指出：“必须改良工人的生活，才能发动工人的抗日积极性，但是切忌过左，加薪减时，均不应过多。在中国目前的情况下，8小时工作制还难于普遍推行，在某些生产部门内还须允许实行10小时工作制。其他生产部门，则应随情形规定时间。劳资间在订立契约后，工人必须遵守纪律，必须使资本家有利可图。否则，工厂关门，对于抗日不利，也害了工人自己。至于乡村工人的生活和待遇的改良，更不应提得过高，否则就会引起农民的反对、工人的失业和生产的缩小。”[8]
根据党的这一劳动政策，各抗日根据地制订了许多劳动立法，其中比较有代表性的是《陕甘宁边区劳动保护条例》（草案）和《晋冀鲁豫边区劳工保护暂行条例》等等，
《陕甘宁边区劳动保护条例》（草案）是各抗日根据地中较有代表性的一部劳动法草案，这个《条例》集中反映了抗战初期的某些特点。《条例》共有11章，50条，其中第2章对工作时间和休息时间作了规定。主要是工人每日实际工作时间仍为8小时，14岁至18岁的青年工人为6小时。“采用昼夜轮班制者，所有工人班次，至少每星期更换一次”（第六条），“工人休假以星期日及政府通知之纪念日为标准”（第八条），这里取消了苏区时期工人每周有继续不断的42小休息、工人继续工作到6个月以上的至少要有2周假期的过左规定。[9]
《晋冀鲁豫边区劳工保护暂行条例》[10]则分为7章45条。其中第三章“作息时间”对工作和休息时间作了规定。关于工作时间，《暂行条例》第十条规定：“公私工厂、矿场及作坊工人每日工作时间以10小时为原则”，矿工不得超过9小时；特殊情况需要延长工作时间的，亦不得超过11小时。“一般手艺工人、商店店员、运输工人及学徒之工作时间，除双方协议规定者外，得依习惯行之”。“农村雇工、牧畜工人及家庭雇工，其作息时间依习惯行之”。
关于休假制度，《暂行条例》第十一条规定了“五一”、“二七”、“三八”等几个纪念日为法定休假日，并且首次规定工人遇有特殊情况（如结婚、或直系亲属病故等）可以向资方请假，但每次不得超过15日，全年不得超过15日（第十四条）。
