居住中心的主要功能有：（1）提供食品和住所。一些假释人员在监狱服刑中通过劳动得到一些收入，而一部分人没有。这样，中途训练所使经济困难者能暂时有一个地方居住，并解决一日三餐，有利于他们寻找工作和参加一些自助项目，成为一个过渡的场所；（2）工作安置、职业指导和就业帮助。几乎每一个居住中心都通过与有关单位及个人联系、通报有关招聘的信息等途径帮助罪犯寻找工作；（3）对当事人提供一些特别的治疗和矫正项目。根据一些罪犯如性罪犯、涉及毒品、酒精和精神障碍、智力低下、迟缓的罪犯等一些特别的需要和问题，让其参加一些特别的治疗项目；（4）减轻监狱的拥挤；（5）行使对缓刑、假释人员的监督功能。这些监督功能一般是由缓刑、假释办公室来行使，当这些人进入居住中心，工作人员将对当事人的行为负有责任。（6）节省开支。居住中心的花费一般说来低于监狱。大多数当事人的每天费用为＄15—＄25。该费用约75％是由州政府支付，其余部分由当地的市和县来提供；也有的州采取由当事人提供部分的费用，如房费和伙食费等；也有的通过募捐形式，当然，各州的情况有所不同。
2.非居住的社区矫正机构
主要是指对社区矫正服刑人员直接提供监督、矫治和服务的缓刑、假释办公室，有的是二者合一的办公室。该办公室在正常的工作日中，每天都有大量的缓刑、假释人员按照约定的时间到办公室与工作人员见面，汇报有关的活动情况，接受工作人员的提问和检查（包括毒品和酒精的测试）。同时，缓刑假释办公室经常举办有关的矫正处遇项目，如针对性罪犯的、吸毒酗酒人员的专门讲座和学习讨论，以及认知技能的培训等。工作人员也可以在办公室通过电子监控随时掌握服刑人员的行踪。但并不为服刑人员提供住宿。
另外一种比较有效的形式是日报告中心（DayReportingCenter）。用以对罪犯实行监督、惩罚、矫治和服务的社区矫正专门机构。犯人一般住在家中，但需每天或经常向这个机构报告自己的情况，在有的州，要求当事人每周到报告中心约8－12小时，包括汇报情况和参加活动。事实上，这一机构的管理是将强化的缓刑监督、不准离家的软禁和早期释放等形式有机结合后而形成的一种管理机制。该机构在不提供住房的前提下，对犯罪当事人进行监督、毒品测试和提供教育、咨询、工作前的准备等矫正项目的服务。许多报告人虽已完成了他们在看守所的最后几个星期或几个月的监禁，他们虽然居住在自己的家中，或同时在社区从事一份常规性的工作，但仍需在执法部门的监控之下。
日报告中心一般均有一定的规章和指导原则。在一个矫正概要的册子中表明了日报告项目的要求：（1）当事人需与报告中心签订一个合同，详细说明自己的家庭住址、工作、教育情况、经济情况、毒品测试、咨询、社区服务和赔偿的情况；（2）通知当事人所在地的警察部门；（3）确立宵禁时间，一般是晚上9点；（4）要求当事人将每天的活动及地点记载下来；（5）对当事人的家、工作和其他活动地方进行现场检查；（6）进行适当的尿检，一般1周两次；（7）安排电话的检查主要在周四、五、六晚上；（8）确定教育项目——祛除吸毒成瘾，怎样做好家长，从监狱过渡到社区的技能等都是主要的教育内容。
