可见，古希腊监狱内只有少数囚犯在受苦，大多数人有通过提出担保人的方式保持自由的机会。当然，被判死刑者、罪恶昭彰的刑事犯、叛国者、革命者和某些公共债务人是除外的。一些公共债务人也有希望因亲戚或朋友替他偿还债务而获得自由。
三、古希腊监狱内的生活状况
关于希腊监狱内的生活状况，我们通过一种跨文化比较的视角来考察。欧洲历史上的现代监狱即18世纪英国监狱生活的模式可以帮助我们更好地理解这些分散的资料。这样我们可以解释希腊监狱某些奇特的似乎难以理解的特征。具体地说，比较的方法让我们看到了雅典监狱是反映了古希腊特定社会结构的社会文化系统。
我们首先来考察监狱安全以及其对于狱内囚犯和监狱自身的意义。在古希腊，监狱安全措施是很简单的：用链子来保证安全。以上提到三个例子中，欧西休斯、苏格拉底和安德龙都提到了链子。对于前两个这并不奇怪，一个是等待审判的刑事犯罪者，另一个是已判处死刑的人。我们不会料想像安德龙和吕西诺斯这样的债务人会戴上镣铐。实际上，在古希腊，监狱和铁链几乎是同义词。而且，因为监禁影响身体，它被认为是一种肉体的惩罚。如同上文指出的，被监禁的人经常抱怨在监狱内遭受的身体方面的痛苦。
监狱安全对于狱内囚犯和监狱自身都有重要的意义。为了更好地理解这些意义，我们先看看18世纪英国的监狱。因为英国的监狱与古希腊的监狱在结构和功能方面有许多共同特点，因而18世纪的英国监狱为再现雅典监狱生活提供了一个模型。首先，我们概括地描述一下18世纪英国监狱的囚犯和狱内的生活。在1775年之前，重罪犯（felon）相当于雅典的刑事罪犯（malfactor）很少受到监禁的惩罚，对他们的处罚往往是鞭打、流放和绞刑。[11]约翰·霍华德1776年对英格兰和威尔士监狱的调查告诉我们当时监狱人口的数据为：653名轻刑犯，占总数的15.9％；2437名债务人，占总数的59.7％；994名重罪犯，占总数的24.3％。根据这些数据，与其说当时的监狱是惩罚罪犯的场所，还不如说是对受审者和债务人进行监管的场所。可见当时英国的监狱人口与古希腊监狱人口在性质上并没有多大不同。虽然囚犯被认为是分开的，但实际上监管人员的缺乏使这个规则没有被遵守。结果，不同类型的罪犯混合在一起，有的戴上了铁链，有的身体没有限制，但是所有囚犯都享受无限制的探视权。[12]这非常重要，由于监狱当局并不向囚犯提供充足的食物，而是让囚犯自己供养自己，这使囚犯的生活经常依赖私人的施舍或家庭朋友的捐助。另外，在监狱内重罪犯和被判死刑的罪犯戴着的铁链是唯一的安全措施。这就意味着不需要很多监管人员。例如，在新门监狱[Newgate]，每100个犯人只有1名看守。铁链的使用也排除了高墙和安全性高的坚固建筑的使用。这影响了监狱建筑的形态，使狱内和狱外的联系不太困难。最后，铁链的使用允许探视者自由地不受限制地接触囚犯。另一方面，监管人员的不足意味着狱内的秩序单靠看守是不能维持的，实际上当时监狱内罪犯群体有相当强的自治性质。
现在我们回到古希腊的监狱，其安全也是通过使用铁链来保证的。对于囚犯，脚镣是身体不舒服、行动不自由的原因，但是它并不妨碍戴上它的人参与监狱生活，甚至有时候逃跑。其他的被木头装置锁住脚（inthestocks）的人则没有这么幸运。这些人包括刑事罪犯以及像安多西蒂斯特和他的伙伴那样的反叛者。希罗多德在叙述赫格斯特拉托斯如何逃离斯巴达监狱时描述了这种木头装置。他指出赫格斯特拉托斯被木头缚住了（boundinwood），而且木头上有“铁扣子”。[13]只有一只脚被缚住了，因为赫格斯特拉托是切掉其脚的一部分然后挖洞逃走的。这种木头装置和一般囚犯戴的链子表明古希腊监狱安全措施极端简单，完全依赖对囚犯身体的限制。
