不过，保守派人士并不认同“奥巴马的筹款大部分来自于小额捐助”这种说法。《纽约时报》的专栏作者大卫·布鲁克斯经过调查后反驳：奥巴马的资金基础的确比其他所有的竞争者都雄厚，但是组成却没有什么不同!实际上，向奥巴马单笔捐款低于200美元的捐款只占其竞选经费总额的45%。[9]美国各大律师事务所是民主党最大的金源，共资助了奥巴马2072万美元，而他们只资助了麦凯恩687万美元。证券和投资业给奥巴马捐献了890万美元，多于给麦凯恩的628万。[10]如果把捐款额分为200美元以下的小额捐款， 200-499美元，500-999美元，1000-2300美元，4600美元以上几个层次，可以看出，奥巴马在各个层次的捐款人数都多于麦凯恩，捐款总数也多于麦凯恩。奥巴马既有大量的小额捐款，也不乏大额捐款。大选结束后，CNSNews、今日美国等媒体纷纷报导了无党派组织竞选资金研究所的一项研究成果，该研究表明，奥巴马所谓的他的支持者“改变了美国的竞选资金筹集方式”并不符合现实情况，特殊利益集团的捐款人仍然在奥巴马的捐款中扮演重要角色。[11]该机构的研究表明，1.56亿美元、即竞选总资金的26%来自于200美元以下的小额捐款，而2300-4600美元之间的捐款高达2.05亿美元，占总捐款的三分之一。竞选资金研究所的执行主任迈克尔·马尔宾说：“‘神话’说奥巴马的竞选资金大多来自于小额捐款人，现实是奥巴马的竞选资金的确惊人，但神话与现实并不相符。”尽管奥巴马从200美元以下的小额捐款中积累起前所未有的资金，但是，“如果没有大额捐款，他不可能筹到6亿美元，不可能筹到他需要的钱来维持他的预算。”[12]
到大选前，奥巴马共筹款6.05亿美元，而以前的全程筹款记录是小布什于2004年创下的3.75亿美元。奥巴马的筹款已经达到这一记录的两倍。麦凯恩8410万美元的公共竞选资金与奥巴马强大的金钱攻势相比，只能说是小巫见大巫。由于自己筹款的竞选开支可以不设限制，奥巴马的开支与麦凯恩拉开了距离。奥巴马的总开支高达7亿，奥巴马的竞选项目中支出最多的一项是媒体，近3亿美元，其中广播宣传费位列第一，近2.45亿美元，而麦凯恩的总开支约3亿美元，其中，广播宣传费只有6千多万美元，不及奥巴马的四分之一。《华尔街日报》报导，10月中的一个星期，奥巴马的广告费用有3900万美元，而麦凯恩和共和党全国委员会只花了1670万美元。因为资金紧缺，捉襟见肘，麦凯恩甚至退出了一些关键州如密歇根州的竞选活动。
