二、作为“偶然”事件的《大宪章》出台
首先，我们需要把握《大宪章》签订的前因，具体描绘如下[6]：
在1199年，约翰在理查德去世后立即登基，成为国王。在这时，他需要做的事情就是巩固自己的国王位置，避免有继承权的阿瑟乘虚而入。为此，他开始向不愿意随他到大陆地区服役的贵族征收两马克的盾牌金，准备法国国王菲利普二世随时可能的入侵；随后通过游说赢得本来是阿瑟支持者的效忠，并迫使菲利普签订和平条约，巩固了统治。
本来可以高枕无忧的约翰王却与自己的妻子伊莎贝拉离婚，迎娶另外一个伊莎贝拉，而后一个伊莎贝拉却本来应该是强大的法国贵族休十世的强烈憎恨。法国王国、休与阿瑟勾结起来，发动了针对约翰的战争：在战争伊始，约翰占据上风并俘虏阿瑟，不过阿瑟却去世，而且死因不明。这导致了后期战争的失败，结果是在1204大陆的全部领土失去，成为法国的一部分。
约翰要夺回在大陆失去的领土，则必须发动另外一场战争，为了准备这场战争，他向他的封臣征收各种各样的捐税，还包括了对教会财产（为此他得罪了当时非常强势的教皇，英诺森三世）。虽然最终达到获取财富以应付即将发动战争的目的，却由此引起贵族的抱怨与反抗，认为国王侵犯他们的习惯权利。
然而，贵族的抱怨与反抗并没有影响约翰的计划，倒是约翰与教皇的斗争、与布里奥斯的斗争，让战争在1214年才开始，也在1214年结束，而且还是以约翰失败而告终。带着战争失败的结果，约翰回到英国。贵族乘着国王处于弱势时，在1215年6月约翰与贵族在兰尼米德签订大宪章。
在该过程中，我们可以发现几个行为点，即约翰王登基、休妻再娶妻、杀阿瑟、与教皇和布里奥斯斗争、战争再次失败、签订大宪章。这些点没有必然因果关系，特别是在去掉其中一个点或者两个点更是如是，换句话来说，即它们存在着若干偶然性，如果这些点间隔越大，偶然性则越大。在另一方面，必须注意，这一个过程中，如果在前面的几个点中，可以说存在着较小发生概率，只不过越到后来，则发生概率越高。因此，我们也可以在某种程度上说，签订大宪章这一个事件本身是一系列事件逐渐积累的结果，而非当事人双方计划之后果，只不过在这时选择的空间就越小。
对此，在笔者看来，对此两种相对立的评价，可以放在“制度—人”的视角观察则可以看到它们的和谐，即我们通常的选择是遵从既有制度，而不是突破现有制度，个人或许能够补充或者修正这个制度，但一个人肯定不行，那是整个社会共同活动的结果[7]。具体到这里，即：
一方面，如果从当时的宪政制度，即封建制度看，在约翰时期时，还处于运行的发展时期，而且还不属于巅峰时期（无论是欧洲大陆看，还是从英国看都是如此）[8]。因此，我们可以说在该制度下，作为具体的国王即使在自己的个人性格强势下，也通常是充分利用与发挥或者说去完善当时宪政制度。
从另外一个方面看，但即使有一些事件在事实上导致了既有该制度“突破”，也最多只能看成偶然事件，甚至例外事件，因为参与其中的当事人没有对该事件所带来的后果抱有多大希望，而仅仅希望在该事件中收获当时已经达成的私人利益而已，正因为如此，才有人指责那些签订大宪章的贵族的私心，以及认为这个《大宪章》是一个封建契约而已，不值那么多赞誉[9]。
