主题和钥匙号制度(Topic and Key Num-ber System )是西方出版公司为了便于检索和寻找类似法律问题而建立的分类和索引制度。所谓主题是指西方出版公司将法律分成的400多个比较宽的法律问题，主题偶尔会增加、删减或变更。每一个主题又被分为若干副主题。主题是判决提要的主要分类。在主题之后，给出了一个钥匙号，代表一个主题的特定方面或细分部分。西方出版公司设有将近10万个钥匙号。例如，在主题226“共同租赁”下，钥匙号6指的是生存权取得权。西方出版公司的律师编辑根据所有的主题和钥匙号对判决提要进行分类，每一个判决提要将至少被分配给一个主题和钥匙号。
(4)裁判原文(the text of the opinion )。 即法官的意见。在裁判原文中，与判决提要的数字相对应，会有出现在括号中的数字。括号中的数字表明了被一特定的判决提要予以总结的判决原文的一部分。
3. 判例摘要(Case Digest)
将判例中的判决提要集结成册，称之为判例摘要。与判例汇编相对应，判例摘要可分为州判例摘要(每州均有)、地区判例摘要(包括大西洋区、太平洋区、西北区、东南区)、美国判例摘要系统(美国所有判例法的主要索引)、联邦实践摘要、最高法院判例摘要、美国最高法院判例摘要律师版。
在判例摘要中，判决提要根据主题和钥匙号进行编排，首先是按照主题的字母排序，然而根据钥匙号用数字排序。在判例摘要中，不同判例的判决提要讨论着相同的法律点，同一判决提要可能出现在判例摘要的两个或更多地方。
在西方出版公司的所有判例摘要中，被分配给法律点的钥匙号是统一的，这样有助于研究人员在不同的判例摘要中寻找相关判例。
(二)律师合作出版公司(Lawyers, Co-operative Publishing Company)出版的(美国最高法院判例汇编律师版)( United StatesSupreme Court Reports, Lawyers, Edition)
这是由律师合作出版公司出版的《美国法判例汇编系统》(American Law Reports Sys-tem,简称A.L.R.)的组成部分，收录了1791年以来美国联邦最高法院判决。《美国法判例汇编系统》是注释性判例集系统，选择汇集重要判例，并进行详细注释。
律师合作出版公司曾经是西方出版公司在法律研究商业领域的主要竞争对手，但在1995年左右，,Ihomson公司购买了这两个公司，这两个公司的判例汇编因此成为姐妹产品。与西方出版公司不同，律师合作出版公司选择重要判例汇编起来，并进行详细注释( annotation )。所谓美国法判例汇编注释，是对小的、特定的法律问题进行研究的备忘录。这些法律问题之所以被选择，是因为它们至少在公开之时表明了法律存在的模糊或争议。它们关心那些以前未解决、但因法院判决、立法或其他法律事件而被解决的法律问题。可见，西方出版公司致力于其索引系统，而律师合作出版公司则专注于法律问题，尤其是那些被律师认为是疑难或令人困扰的法律问题。
