目前，英国外交部正在进行资料的搜集和处理，以便就其南极领土的200海里外大陆架向大陆架界限委员会提出划界案申请，面积达100万km2。英国的举动引起了智利、阿根廷等南美国家的高度关注。2007年10月22日，智利外长福克斯莱在首都圣地亚哥表示，智利将向联合国大陆架界限委员会提出对南极的领土要求，预计最晚将在2009年5月前正式提出。智利认为，英国提出的200海里外大陆架划界案以存在争议的“英国南极领土”为基础，而且与智利和阿根廷提出的南极大陆领土要求区域基本重合，因此英国的划界案“争议性极大”。在英国对南极地区提出领土要求的情况下，智利需要证明其在南极地区的相关权利。
1. 2 冷战促使了《南极条约》的出台
二战一结束，国际社会掀起了新一轮的南极考察热。许多国家纷纷派出探险队登上南极大陆，拟提出领土要求。一时间寒冷寂寞的南极冰原气氛紧张，甚至一度发生了国家间的武装冲突。尤其是强大苏联的介入，更加剧了紧张气氛。与美国以及其他国家不同， 1949年以前苏联从来没有提出过任何官方和非官方的主权要求（美国探险家曾私人宣示主权），但这并不能说明苏联对南极的领土要求不感兴趣。1949年苏联根据别林斯高晋的发现提出了南极的地区利益，但没有宣布领土权利。1950年6月8日，苏联声明，如果没有苏联参与，南极版图的任何解决它都不予承认[3]。冷战的阴影，已经波及到了这块圣洁的大陆。
1957~1958年是国际地球物理年，国际科学界开展了大规模的南极考察活动，除美苏两国外，阿根廷、澳大利亚、比利时、智利、法国、日木、新西兰、挪威、南非联邦、英国等67国参加了考察活动， 12国在南极建立考察站，竞争日趋白热化。美国建立的阿蒙森一斯科特考察站位于南极扇形的中心点，即南极点，这一点被认为对整个扇形有着潜在主权。苏联也不甘示弱，动用大批船只向南极洲运送物资和设备，引起了南美各国以及美国的恐慌[4]。特别令美国不安的是，苏联建在乔治工岛上的别林斯高晋站俯瞰德雷克海峡，这个海峡在巴拿马运河遭到破坏后将显示出重要的战略价值[5]。如果苏联在此建立军事基地，泛美互助条约的南部地区都在苏联导弹的有效射程之内，必将引起包括智利和阿根廷在内南美国家的恐慌，使美国与拉美国家的防务关系复杂化[6]。除了强化自身的南极存在外，苏联还考虑帮助波兰在南极洲建站，把华约国家引入南极。苏联美国在南极洲的活动已不再是单方而的国家探险，南极洲已成为美国和苏联等国家间复杂关系的一个单元[7]。
